Las 37 ilustraciones más alucinantes recién liberadas por la British Library

Las 37 ilustraciones más alucinantes recién liberadas por la British Library
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La búsqueda de imágenes libres de derechos puede resultar una tarea complicada en ocasiones. Quienes tenéis la necesidad, pues esta tarea forma parte de vuestro día a día, posiblemente agradeceréis gestos como el de la British Library que, recientemente, ha liberado mas de un millón de imágenes e ilustraciones de dominio público a través de su cuenta en Flickr. La British Library (Biblioteca Nacional Británica) es el organismo encargado de coleccionar copias de todo lo publicado en Gran bretaña e Irlanda, es decir, cuida gran parte de la memoria del país y lo viene haciendo desde hace 250 años, por lo que sus fondos documentales son de enorme tamaño y gran valor histórico.

La catalogación de imágenes e ilustraciones como "sin restricciones conocidas de derechos de autor" significa que, aquellos usuarios que así lo deseen pueden reproducirlas tal cual y sin necesidad de acreditar su procedencia. Determinar tal condición puede deberse a que los derechos de autor han caducado, a que las imágenes no cumplen las condiciones o formalidades requeridas, a que los derechos de autor pertenecen a la institución u organismo pero no tiene interés en ejercerlos o, por último, a que la institución u organismo tiene derechos legales suficientes para autorizar a otras personas a usar la obra sin restricciones. Sea cual fuere la razón por la que la British Library ha dado este paso, lo celebramos con esta pequeña muestra de 37 ilustraciones extraídas de sus fondos.

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Publicidad de finales del siglo XIX. Da igual de qué producto se trate, una máquina de coser o cremas para la limpieza del calzado, es igual de sencilla y directa en cualquier caso.

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Imagen: página 414, 'Columbus, Ohio: its history, resources, and progress. With ... illustrations'. 1873.
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Imagen: página 12, '[John Halifax, Gentleman ... With illustrations by H. Riviere.]'. 1897.

Barcos y escenas navales

Dos ilustraciones del "Resolute", navío mercante británico, en su expedición al Ártico en busca del capitán sir John Franklin, desaparecido en 1845. Los esfuerzos de su tripulación, que quedan patentes en las imágenes, resultaron fallidos.

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Imagen: página 542 de "The eventful voyage of H.M. Discovery Ship “Resolute” to the Arctic Regions in search of Sir J. Franklin. ... To which is added an account of her being fallen in with by an American Whaler after her abandonment ... and of her presentation to Queen Victoria by the Government of the United States". 1857.
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Imagen: página 276, "The eventful voyage of H.M. Discovery Ship “Resolute” to the Arctic Regions in search of Sir J. Franklin. ... To which is added an account of her being fallen in with by an American Whaler after her abandonment ... and of her presentation to Queen Victoria by the Government of the United States". 1857.

Mapas

Actuales potencias mundiales, China y Rusia, con unos repartos de tierras muy distintos a los que hoy estamos acostumbrados. Dos siglos de historia nos separan de ellos.

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Imagen: página 17 de 'China in Decay: a handbook to the Far Eastern question ... With six maps and twenty-one illustrations [and a bibliography]'. 1898.
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Imagen: página 370, 'Modern geography ... The astronomical introduction by M. La Croix ... Translated by John Pond ... The third edition, corrected, etc.]'. 1817.

Instrumentos y escenas musicales

Las ilustraciones de publicaciones de autores norteamericanos, como John Stoddard y John Keats, también tienen cabida en la colección de la British Library.

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Imagen: página 318, 'John L. Stoddard's Lectures [on his travels]. Illustrated ... with views of the worlds famous places and people, etc'. 1897.
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Imagen: página 80, 'Lamia ... With illustrative designs by Will H. Low'. 1888.

Danza y baile

Ilustración de la obra "Bijli the Dancer, etc. [A tale]", una ilustración evocadora y exótica.

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Imagen: página 10, 'Bijli the Dancer, etc. [A tale.]'. 1898.

Retratos

Las costumbres y tradiciones de los pueblos indio y armenio quedan reflejadas en estos dos retrados, muy distintos el uno del otro, pero igualmente significativos.

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Imagen: página 11, '[Qanoon-e-Islan, or the Customs of the Moosulmans of India; comprising a full and exact account of their various rites and ceremonies ... By Jaffur Shurreef. Composed under the direction of, and translated by, G. A. Herklots.] 1863.
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Imagen: página 225, 'In the Kingdom of the Shah. [Con ilustraciones]'. 1896.

Escenas navideñas e invernales

El álbum dedicado a escenas navideñas e invernales está repleto de imágenes en las que los niños son protagonistas, nuestra elección es una pequeña muestra de ello.

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Imagen: página 17, 'The Coming of Father Christmas'. 1894.

Motivos decorativos, letras y tipografías

Entre las muchas tipografías, letras, guirnaldas y otros motivos decorativos que forman parte de las galería de la British Library, una de las ilustraciones más antiguas es esta que data de 1736. Cuánto trabajo esconde.

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Imagen: página 293, 'Poems on several occasions [with an account of the author by J. Spence.]'. 1736.
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Imagen: página 308, 'Magyar történelmi emlékek. Kiadja Sz. L'. 1856.

Heráldica

La sección dedicada a la heráldica es especialmente interesante, estas referencias nos trasladan a la Francia de mediados del siglo XVIII.

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Imagen: página 869, 'Dictionnaire géographique, historique, industriel, et commercial de toutes les communes de la France et de plus de 20,000 hameaux en dépendant'. 1844.

Portadas de libros e ilustraciones de cuentos infantiles

Dos de las carpetas más populares de la colección, con más de 200.000 mil vistas entre ambas. De gran belleza visual.

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Imagen: página 7 of 'A Guide to Dublin ... Second edition'. 1888.
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Image.: página 62, '[Sing-Song. A nursery rhyme book. ... With ... illustrations by A. Hughes, etc.]'. 1893.
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Imagen: página 50, 'Songs for Little People. [With illustrations by H. Stratton.]'. 1896.

Historietas cómicas

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Imagen: página 195, 'Local Poetry. Songs and poems, relating to the town and county of Newcastle upon Tyne, or incidents connected therewith. Collected by T. Bell. [Chiefly cuttings with hawkers' ballads, and others in ms.]'. 1780.

Tecnología

Diminuta sección, con tan sólo 195 imágenes, pero llamativa por el detalle de todas y cada una de sus ilustraciones. Mñaquinas, inventos, planos, etc. Muy posiblemente, el paraíso de todo ingeniero.

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Imagen: página 293, 'Cardiff: an illustrated handbook. [By various contributors.] Edited by J. Ballinger'. 1896.
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Imagen: página 435, 'The Pictorial Sketch-Book of Pennsylvania ... Illustrated with over 200 engravings, and a colored map. Eighth edition, revised and greatly enlarged'. 1854.

Espacio y ciencia ficción

Nada que ver con la ciencia ficción actual, en la que los efectos especiales reinan el panorama. Imposibe no pensar en Peter Pan al ver la segunda imagen, ese barco volador nos lo impide.

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Imagen: página 29, 'Chambers's Alternative Geography Readers. Standard IV.(-VII.)'. 1898.
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Imagen: página 140, 'The Angel of the Revolution: a tale of the coming Terror. ... With illustrations by F. T. Janes'. 1893.

Ciclismo

Las ilustraciones de bicicletas poseen un magnetismo profundo. Hemos seleccionado dos, en este caso de triciclos, pero nos ha costado trabajo decidirnos.

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Imagen: página 37, 'A Canterbury Pilgrimage, ridden, written, and illustrated by J. and E. R. P'. 1885.
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Imagen: página 12, 'Two trips to the Emerald Isle. By “Faed” ... Illustrated, etc'. 1888.

Flora y fauna

Los viajeros de principios del siglo XIX no contaban con otra manera de dejar constancia visual de sus vivencias que a través de dibujos detallados. Más de 3.000 ilustraciones como estas son las que completan los albumes de flora y fauna.

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Imagen: página 387, 'St. Helena: a physical, historical, and topographical description of the island ... The botanical plates from original drawings by Mrs. J. C. Melliss'. 1875.
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Imagen: página 118, 'Elementary Geology', 1854.
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Imagen: página 81, 'Narrative of a Journey in the Interior of China, and of a voyage to and from that country, in the years 1816 and 1817; containing an account of the most interesting transactions of Lord Amherst's Embassy to the Court of Pekin'. 1818.

Arquitectura y castillos

Aunque las imágenes de castillos forman un álbum por si solas en la colección de la British Library, no desentonan junto con otras imágenes de edificios y de arquitectura en general.

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Imagen: página 635, 'Reise im Europäischen Russland in den Jahren 1840 und 1841. [With plates.]'. 1844.
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Imagen: página 94, '[L'Été à Bade ... Troisième édition, revue et corrigée.]'. 1861.
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Imagen: página 78, 'The Armenian Crisis in Turkey: the massacre of 1894, its antecedents and significance, etc'. 1895.
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Imagen: página 368, 'Geschiedenis van de Gemeenten der Provincie Oost-Vlaanderen'. 1864.

II Guerra Mundial

Una de las pocas secciones que contiene sólo fotografías. Está dividida en dos carpetas: el ejército indio, a la que pertenecen las dos imágenes que ilustran esta entrada, y la experiencia canadiense. Ambas muestran una realidad cruda e interesante.

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Imagen: The General [Sir James Willcocks] talking to Indian officers at an inspection parade [near Merville, France]. Photographer: H. D. Girdwood. 29 Jul 1915.
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Imagen: The four worst cases in the Brighton hospital. Photographer: H. D. Girdwood. 1915.

San Valentín

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Imagen: página 8, 'Richardson's New Fashionable Lady's Valentine Writer, or Cupid's Festival of Love'. 1830.

Modas y costumbres

Al igual que la sección anterior, San Valentín, los dibujos e ilustraciones de esta carpeta pueden parecer frívolos y vacíos, pero son un fiel reflejo de las costumbres británicas de la primera mitad del siglo XIX.

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Imagen: Scraps and sketches, etc. - caption: ''A scene in Kensington Gardens, or fashion and frights of 1829'. An amusing sketch showing people dressed up, in the park.'. 1828.
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Imagen: página 530, 'John Cassell's Illustrated History of England. The text, to the Reign of Edward I., by J. F. Smith; and from that period by W. Howitt'. 1856.
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