La persona con la que hablas en Facebook podría no ser real

"Es una herramienta psicológica y emocional. No sé si es un mecanismo de defensa o qué, no soy psicólogo, no soy psicoanalista. No entiendo cómo funciona en realidad. Pero desde mi punto de vista, creo que la gente quiere algo, creen que lo merecen, y también es probable que intentan evitar algo, y las relaciones online ofrecen el perfecto remedio o solución para estas cosas. Descubrir que lo que te hace feliz, y te distrae de todos tus problemas no es real, no es lo que la gente quiere. Así que eligen no hacerlo".

De Anna Allen a un catfish típico

Modalidades de catfishing hay, de hecho, bastantes, tantas como se os puedan imaginar. En el programa de MTV se ha visto hasta una fan de la actriz Tracie Thoms que se inventa otras fans y va haciendo lo mismo con otras actrices, en una nueva manera de acosar a famosos online, pero el caso típico siempre sigue los mismos parámetros: dos personas se conocen por Facebook, o por el chat de un videojuego online, o por Instagram, como sea. Hablan constantemente a a través de mensajes y por internet, pero lo más habitual es que no lleguen a hablar por teléfono ni por Skype. Siempre que una de las dos personas le pide a la otra que se vean, ésta encuentra alguna excusa para no hacerlo.

Anna Allen, en el Festival de Málaga de 2011.

El giro definitivo es cuando el catfish, para salir finalmente del engaño, se inventa una enfermedad terminal y muere. Previamente ha creado otra persona que continúa un poco más la mentira, para poder "vender" su muerte, y hasta ahí llega todo. Pero dentro de este esquema básico, hay variaciones (algunas sumamente locas) y una de las más conocidas en España es la de Anna Allen.

Seguro que os acordáis de la elaborada red de mentiras que la actriz había pergeñado a través de sus cuentas de Twitter, de Facebook y de Instagram, consiguiendo convencer a todo el mundo de que había ido a los Oscars o de que estaba rodando una película con Matt Bomer. Había "embellecido" su vida, se la había inventado y había logrado engañar a los medios de comunicación sobre ella. El caso de Anna Allen fue el más mediático y masivo de estos catfish en España.

¿Cómo reconocer un catfish?

Ninguno estamos libres de que puedan engañarnos por internet, eso es evidente, pero también es verdad que suele haber ciertos aspectos comunes a las actuaciones de los catfish que pueden indicar que esa persona con la que nos pasamos los días hablando por el chat de Facebook no es quien dice ser:

• No quiere hablar por teléfono con nosotros. Si nos ha dado su número, sólo se comunica por mensajes.
• Tiene un grupo de amigos por Facebook con los que habla mucho, pero ese grupo sólo se relaciona entre ellos, ninguno tiene amigos de fuera del grupo.
• Si hablamos por teléfono con esa persona, evita que hagamos videollamadas por Skype o Facetime.
• Si intentamos quedar para conocernos en persona, siempre pone una excusa.
• De repente, desarrolla una misteriosa enfermedad muy grave y muere en apenas unos días.

'Catfish. Mentiras en la red' no deja de ser un programa de entretenimiento, pero algunas de las historias que cuenta en él son realmente retorcidas y perturbadoras. Eso sí, también tiene su parte de manipulación detrás de las cámaras. En este reportaje de Vulture contaban cómo se graba uno de sus programas, por si tenéis curiosidad. Pista: los productores van investigando por delante de Max y Nev y, de hecho, lo más habitual es que el mentiroso se ponga primero en contacto con ellos, deseoso de escapar de una vez por todas del engaño.

Imagen | melenita2012, Cordon Press