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Hace poco más de un mes, el Ministerio de Medio Ambiente y Forestal de Indonesia trató de prorrogar una moratoria sobre la emisión de nuevas licencias para el uso de los bosques y turberas en el país durante dos años.

Indonesia se enfrenta a un descomunal problema ecológico porque sus bosques están desapareciendo rápidamente y se ha echado la culpa al aceite de palma. De hecho, la industria del aceite de palma simboliza las tensiones entre la necesidad urgente de preservar los espacios naturales y el apoyo necesario para el desarrollo económico en el hemisferio sur.

La palma es un cultivo oleaginoso excepcional porque tiene un rendimiento de cantidad de aceite por hectárea inigualable, produciendo de forma abundante y barata un aceite multiusos codiciado tanto por la industria de los biocombustibles como por la agroalimentaria.

Pasear por una clase de Primaria hace diez o quince años era toparse irremediablemente con un estuche de lápices Alpino. De tanto en cuanto, un compañero acumulaba colores y colores ordenados de forma metódica bajo una pequeña carcasa metálica sobre la que se desplegaba un paisaje fascinante: una cadena de montañas al fondo, un bosque, llanuras verdes y un simpático ciervo corriendo hacia nosotros.

Todo eso y una señal de 10 kilómetros en forma de flecha.

¿Qué era aquello, en realidad? La pregunta pudo atormentar el recuerdo de muchos precoces estudiantes en su día, dado lo misterioso del montaje. ¿Qué quería decirnos Alpino con aquella flecha dirigida hacia los Alpes? ¿Qué significaban sus 10.000 metros? ¿El camino a la esperanza, la extensión de sus dominios, lo recorrido por el ciervo de marras?

Cinco de la mañana. El sol ni siquiera ha asomado entre las montañas, pero ya hay claridad. La suficiente para dirigir el manillar de tu bicicleta entre los bosques de Whistler, en la Columbia Británica. El camino de cemento serpentea entre los enormes árboles que plagan las Montañas Rocosas de Canadá. Mientras pedaleas con esfuerzo, no te planteas lo importante que han sido estos cipreses para los nativos de la zona a lo largo de la historia. Para ti no son más que un pino cualquiera.

Concentrado siempre en el siguiente golpe de pedal, giras una curva cerrada y algo llama tu atención: una figura oscura se encuentra en medio del camino. Instintivamente aprietas los frenos. Tu corazón comienza a latir con fuerza. A estas horas de la mañana no debería haber nadie, piensas. Es entonces cuando en tu cabeza suena una vocecilla que dice que eso no es una persona. Y te das cuenta de que es verdad. Es un jodido oso.

Parte de la magia que encierran los bosques se perdió cuando el ser humano comenzó a vivir en grandes ciudades. Junglas de alquitrán, cemento y acero han sustituido a praderas infinitas, arbustos e innumerables árboles en nuestro día a día. Tal vez sea por eso que el artista danés Thomas Dambo decidió devolvernos a los bosques con un proyecto que empezó hace tres años.

Desde My Modern Met cuentan cómo Dambo recicló material abandonado para levantar sus esculturas de madera. Más de 600 palés, los restos de una cabaña y una vieja cerca para construir estos gigantes. Cada uno de ellos se funde con el entorno aportando algo único y genuino. Y el artista lo ha organizado todo de manera que el espectador tiene que encontrar sus obras deambulando por el bosque. 

Fruto de sus cualidades propias históricas y del cruce bastardo con la cultura occidental, Japón representa hoy la cultura más alucinante del planeta. Y por ello mismo, hoy, es un país obsesionado con el musgo.

Durante los últimos días, de hecho, hemos tenido la oportunidad de comprobarlo: primero con la empresa que aspira a comercializar hologramas en forma de pareja, novias imaginarias y virtuales que adoptan la forma de tu personaje de anime favorito y te esperan en casa cuando vuelves del trabajo; segundo, con el fenómeno fandom hacia grupos pop adolescente cuyo liderazgo se decide en épicas partidas a piedra, papel o tijera frente a miles de personas.

Seguro que alguna vez has visto imágenes de incendios forestales fuera de control que incluso llegan a afectar a personas de forma directa. Hace poco se podía ver en las noticias de Estados Unidos a 200 bomberos luchando para contener un incendio en California y en Mayo la evacuación de más de 50.000 personas en Fort McMurray, Canadá.

Sin embargo, en regiones demasiado alejadas de las cámaras de television, los satélites revelan grandes incendios forestales cubriendo de humo miles de kilómetros cuadrados ahora mismo en Siberia. Según estos datos, la situación parece un desastre ecológico a gran escala. ¿hasta qué punto deberíamos estar preocupados?

El Servicio de Parques Naturales de Estados Unidos cumple hoy su primer centenario de vida. 100 años trabajando en más de 50 majestuosos parques que, como han atestiguado millones de personas a lo largo de todo este tiempo, se cuentan entre algunos de los lugares más hermosos que podremos visitar jamás.

Desde Yellowstone al Gran Cañón pasando por Yosemite hay en tierra estadounidense majestuosos parajes a conservar, muchos de ellos patrimonio de la humanidad, y su popularidad, frente a lo que se podría pensar en esta era en la que nuestro ocio es cada vez más casero, no ha hecho más que crecer en los últimos años.

Sí, cada día más gente encuentra diversión en hacer trekking, observar lagos o gargantas de tierra. En avistar todo tipo de especies como perros de la pradera, osos grizzly o linces canadienses. En sobrevolar horizontes rocosos y frondosos como los que, a modo de celebración, te vamos a dejar a continuación. Eso sí, si después necesitas acudir a estos paisajes para admirar la fuerza de la naturaleza, no nos culpes a nosotros. Es demasiado bonito.

A lo largo de la frontera entre Polonia y Bielorrusia se despliega una de las masas forestales más impresionantes y mejor preservadas del continente europeo. Se trata del bosque de Białowieża, una gigantesca, si bien empequeñecida con el paso de los años, área boscosa cuyo valor medioambiental no tiene comparación con cualquier otro punto verde de Europa: se trata del último gran bosque primario del continente, un fascinante ejemplo de ecosistema boscoso aún inmaculado de gran presencia humana. Patrimonio de la Humanidad y severamente protegido, Białowieża, ahora se enfrenta a un grave peligro.

Cada vez hay más árboles en el mundo. Como vimos en este artículo, parte del proceso obedece a causas naturales, como el aumento global del CO2 derivado de la contaminación industrial. Pero otra parte sustancial de la creciente prominencia de los bosques del mundo es directamente atribuible al ser humano. A sus proyectos de reforestación. El último gran plan, de espectaculares dimensiones, ha sido el desvelado por el actual gobierno indio: una inversión de más de 6.000 millones de euros para que los árboles pasen de cubrir el actual 21% de la superficie total del país al futuro 33%. Una tarea de dimensiones titánicas.

No, una ardilla no podía cruzar España de árbol en árbol, pero quizá sí pueda hacerlo ahora. Nuestro país ha visto cómo su masa forestal ha crecido exponencialmente durante las últimas décadas hasta situarse a la cabeza de la Unión Europea (sólo superado por Suecia, donde, allí sí, cualquier ardilla encontraría fácil cruzar el país de punta a punta). ¿Los motivos? Muy variados, pero en absoluto excepcionales: la Tierra es hoy un lugar mucho más verde de lo que solía serlo. Y sí, la culpa la tiene, al menos parcialmente, el cambio climático. Contra lo que pudiéramos imaginar, el futuro no es Mad Max, sino Avatar.