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Hace años, cuando trabajaba para Accenture en la fase de venta de un proyecto mastodóntico, uno de los apoyos que nos vino desde Reino Unido tuvo la osadía de querer tomarse un descanso para comer. Cuando se marchó, la socia que lideraba el proyecto dijo: "comer es de débiles". Muchos de los que allí estaban se lo tomaron en broma, pero no era la primera vez que se lo oía decir. Iba muy en serio.

Algo así pero mucho más serio que la simple pausa para comer ha sucedido en el mundo del baloncesto. En la liga lituana y tras ganar el partido ante el Neptunas, el entrenador del Zalgiris Kaunas responde a preguntas de los periodistas. Ahí es cuando comienza todo el embrollo.

Sí, la Maratón de Boston es una de las más importantes en todo el mundo, y todo gira en torno a cuántos participantes hubo, el tiempo obtenido, los ganadores, y otros aspectos relacionados con dicho evento deportivo. Pero hay algo que no nos habíamos preguntado si no fuera por un vídeo que acaba de salir a la luz, ¿qué sucede con los cruces de las calles cuando están cerradas por la maratón?

El vídeo fue captado por una persona que se encontraba en unos de los edificios sobre Beacon Street, quien logró captar el brillante método que emplean los organizadores del evento para permitir el cruce de peatones. Un método que parece sencillo pero que requiere organización y sincronía, ya que el más mínimo error podría afectar el ritmo de los corredores y toda su carrera.

Una de las cosas de ser el periodista científico de la redacción es que siempre que aparece un estudio científico curioso toca explicarlo. Hay estudios que, de hecho, hay que explicar recurrentemente. Uno de esos estudios es el del médico francés Jean-Denis Rouillon que sostiene que los sujetadores son el mal hecho lencería. Científicamente demostrado, explicaba Rouillon.

Símbolos de la opresión femenina, sospechosos (sin motivo) de causar cáncer de pecho o acusados de causar terremotos en Irán: hay pocas prendas de ropa más polémicas que los sujetadores. Una polémica que es insostenible con argumentos científicos.

A pesar de que la esgrima es uno de esos deportes que son muy populares en varias partes del mundo, la realidad es que muy poca gente conoce sus reglas y entiende los movimientos, algo que al final no importa mucho ya que su éxito radica en que es muy atractivo visualmente.

Ahora surge un proyecto que busca hacer más visual cada uno de los movimientos de la esgrima, ¿es eso posible? Pues sí, gracias a la tecnología, ya que un grupo de diseñadores e investigadores japoneses se han dado a la tarea de dar vida a los movimientos del sable y el cuerpo como si se tratase de una danza, pero además se le añaden elementos tecnológicos que lo transforman en una maravillosa pieza artística.

Estaban apenas terminando los Juegos de Río y ya empujaba por la escuadra Japón con su teaser-anuncio de la próxima cita con las Olimpiadas para dejar claro que su edición será la más apoteósica de la historia. Olvídate de Tonga Man, el larguísimo paseo de Gisele Bündchen o el momento Donkey Kong. Los nipones tienen a Oliver y Benji. A Hello Kitty. A su maldito Primer Ministro disfrazándose de Super Mario y saliendo de una tubería. Es difícil alcanzar tan altas cuotas de frikismo utilizando referencias puramente nacionales.

Y por eso la presentación de los Juegos Olímpicos de Tokio tienen mucho potencial para ser un festival de referencias pop compartidas por miles de millones de espectadores. Porque, al igual que todos nos pudimos emocionar durante la ceremonia de Londres con las Spice Girls, Mr Bean o James Bond, son infinitas las obras del país asiático que conocemos y manejamos.

Barreras idiomáticas aparte, Japón tiene una cultura muy rica, y si ya en apenas dos minutos hemos podido contar con esas referencias de lo más populares... ¿Qué es todo lo que podrán exhibir durante esas dos semanas del verano de 2020? A continuación algunas ideas de lo que los japoneses podrían aprovechar para convertirse en los mejores anfitriones de la historia.

El mundo está lleno de cosas extrañas pero a la vez alucinantes, cosas que suceden en algún lugar del mundo y que un día salen a la luz para maravillarnos y a la vez hacen que nos preguntemos ¿a quién se le ocurrió esta locura?

Este es el caso del Dødsing, un deporte noruego que consiste en hacer clavados desde una plataforma pero de una forma poco común, ya que se debe aparentar que se golpeará el agua con la panza, algo que para quien lo ha vivido sabe bien el dolor que esto representa, esto a una altura de 10 metros. Así es el Dødsing, un deporte que quieren que se incluya como disciplina olímpica.

Desde ayer, una imagen de los juegos de Río ha dado la vuelta al mundo: mujeres en la arena, tapadas hasta el cuello, luchaban contra un equipo rival de jugadoras en bikini. Un contraste en la indumentaria en el que se evidenciaba el choque cultural y político por que unas personas visten de una forma concreta que tal vez no sea la forma más óptima para la competición de élite (aunque sobre si es, precisamente, el bikini o el traje de cuerpo entero el más cómodo para la competición se han oído voces contrapuestas, como aquí y aquí).

Las chicas de Egipto se han visto expuestas a una presión por vestir de una determinada forma, esa que se le impone a determinadas atletas femeninas de países como Arabia Saudí, Qatar o Túnez, pero si la famosa foto ha producido ese gran contraste es porque al otro lado estaban las jugadoras de Alemania en bikini. Las occidentales han elegido ese de entre varios atuendos disponibles para el juego playero, pero ellas no habrían podido elegir en competiciones anteriores: desde 1999 y con motivo de los juegos de Sidney, la FIVB (la federación oficial de Voleibol) impuso el bikini en las competiciones femeninas de voley playa. La parte inferior no podía tener una anchura mayor de 6cm en la cadera.

Todos querían ser cinturón negro. O mejor dicho, todos querían dar patadas voladoras y golpes de una pulgada, dominando las más letales técnicas de la poderosa tradición oriental de kárate (¿o era judo?), en los años 70. La culpa la tuvo Bruce Lee y sus películas. En España, como en tantos otros países, florecieron academias de artes marciales y niños dispuestos a vestir el kimono, en un principio intentando imitar a sus ídolos cinematográficos y, hoy en día, simplemente practicando estos deportes que llegaron a occidente gracias al poder de atracción del cine y la televisión.

Algo similar ha ocurrido con el combate de sables láser, una disciplina imaginada por George Lucas en 1977. Pero, curiosamente, la lucha jedi ha tenido que esperar más de 30 años para encontrar a sus practicantes, unos que se lo toman como algo más que atractivas (pero limitadas) coreografías que realizar en concentraciones de personajes de la popular saga galáctica. No, hay grupos de personas que han glosado toda una serie de técnicas y reglas con las que elaborar un deporte de guerra con todas las de la ley.

“No hay ninguna razón legítima o que se atenga a razones no discriminatorias que puedan explicar esta disparidad en los salarios, y tampoco se puede explicar por ningún factor del tipo de antigüedad, sistema de méritos o incentivos de buena fe, sino simple y llanamente por nuestro sexo”. Esto es lo que denunciaron cinco de las grandes jugadoras de la selección femenina de fútbol de Estados Unidos frente a la Federación Nacional de Fútbol al enterarse, con cifras del informe financiero del FSE 2015 en mano, de que las de su equipo ganaban hasta un 40% menos de lo que ganaron sus homólogos masculinos… pese a que el equipo dominado por las mujeres es un importante motor económico de la federación, ganando hasta 20 millones de dólares más que lo que ingresaron los equipos masculinos en el último año.

Se quejaban las dos capitanas, Carly Lloyd y Becky Sauerbrunn, la delantera Alex Morgan, la centrocampista Megan Rapinoe y la guardameta Hope Solo. Ésta última fue contundente: “somos las mejores del mundo, habiendo ganado tres Mundiales y cuatro torneos olímpicos, y los jugadores del equipo masculino nacional ganan más que nosotras". “Es el caso más alarmante de discriminación contra mujeres atletas que jamás he visto”, dijo Jeffrey Kessler, abogada que ha liderado a las chicas a la hora de presentar la demanda ante la Comisión de Igualdad de Oportunidades Laborales (EEOC por sus siglas en inglés) y también una solicitud de investigación de la federación sobre dichas diferencias salariales.

La discriminación salarial de las mujeres en el deporte no es un tema nuevo, pero hay un creciente ruido mediático al respecto. Lo que le ha pasado a las jugadoras de la selección femenina de fútbol de Estados Unidos es, como decía Kessler, algo especialmente flagrante, pero cabe preguntarse por qué, a día de hoy, se sigue poniendo en un peldaño inferior al trabajo que hacen las mujeres del deporte.

Los amantes de la velocidad y los deportes extremos ya tienen un nuevo entretenimiento, se trata del Speed Ski, el cual es uno de los deportes no motorizados más veloces del mundo, sólo superado por el paracaidismo, donde los atletas consiguen velocidades que superan los 200 kilómetros por hora en sólo unos segundos. Suena divertido ¿no?

El Speed Ski surge como deporte de demostración en los Juegos Olímpicos de Invierno de Albertville en 1992, pero en los últimos años se ha ido popularizando, ya que la espectacularidad de ver descender a una persona a esta velocidad es realmente impactante, donde no sólo interviene la destreza física, sino también la tecnología.