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El ambicioso Acuerdo de París establecía un límite claro al calentamiento global: la civilización tal y como la conocemos en la actualidad podría asumir hasta un aumento máximo de las temperaturas de 2 grados centígrados. Superar el umbral implicaría adentrarse en un terreno tan desconocido como apocalíptico.

Aquel era un acuerdo tácito pesimista, en tanto que lo verdaderamente ideal sería limitar el aumento de las temperaturas durante lo que resta de siglo a tan sólo 1,5º C, una cifra más ajustada a la acordada (con fracaso) en Copenhague seis años antes. Pero era un relativo buen pacto que implicaba e implica reducir emisiones y velar por nuestro futuro.

Imagina lo que tuvieron que sufrir los buenos ciudadanos de Ahvaz, una ciudad iraní acostada a las orillas del golfo pérsico, cuando el termómetro reventó todos los registros del continente y se colocó en los 54 grados centígrados. El calor, la opresión, el sudor, el agobio, la imposibilidad física de ponerse a salvo. El horror.

Y ahora imagina cómo será el futuro: un lugar que, según algunas estimaciones, rondarán temperaturas así de extremas en bastantes ocasiones, en el que las zonas tradicionalmente templadas y boscosas como España o el sur de Francia se convertirán en desiertos y en el que la Antártida comenzará a ser habitable (y muy verde) ante el progresivo deshielo.

Puede que en cincuenta años no tengas que imaginártelo.

Para quienes vivimos en el hemisferio norte es común relacionar la Navidad con una época de temperatura frías, y algunas zonas con la presencia de nieve. También relacionamos la palabra 'desierto' con sol, arena, y mucho calor. Por ello cuando nos enteramos de que había nevado en el Desierto del Sahara, simplemente no lo podíamos creer.

El pasado 19 de diciembre cayó una extraña nevada en el extremo norte del desierto, cerca de la frontera marroquí-argelina, dentro de la ciudad de Ain Safra. La última vez que se presentó una nevada de este tipo fue en 1979, es decir, hace 37 años. Ahora tenemos oportunidad de ver unas cuentas imágenes de este fenómeno, donde por supuesto son maravillosas.

En diciembre de 2015 representantes de 195 países de todo el mundo se reunieron en Francia para tratar de llegar a acuerdos que ayudaran a mitigar el problema del cambio climático. En el Acuerdo de París estos países crearon un plan a largo plazo para lograr que la temperatura media global no aumentaran más de 2 °C.

Ese límite es importante, pero no evitará catástrofes naturales como la que amenaza al sur de España: según un estudio reciente de la revista Science esta región podría convertirse en un desierto, pero la creciente desertificación del planeta afecta a otras regiones de nuestro planeta.