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Volar es una de esas actividades con cierta magia, ya que estar a varios metros de altura sobre nuestras ciudades le da cierto toque de encanto. A esta distancia podemos percibir el mundo de una forma completamente distinta, una forma que pocas veces tenemos oportunidad de admirar.

Si nosotros al viajar como pasajeros junto a una ventanilla podemos quedar maravillados con el paisaje, los pilotos tienen una perspectiva aun más atractiva. Por fortuna, algunos de estos pilotos se han atrevido a captar estos fantásticos escenarios para compartirlos con todo el mundo, como lo que veremos a continuación.

Ver las estrellas es una actividad cada vez más complicada, lo que hace que tengamos que salir de las ciudades y las zonas con altos índices de iluminación para poder disfrutar un cielo estrellado. Por ello han surgido diversas iniciativas como la del Project Skyglow, que precisamente busca rescatar esta fascinante experiencia a través de vídeos y un libro de fotografías.

Pero Skyglow no son los únicos que buscan rescatar la experiencia de ver y vivir bajo un cielo estrellado. Ahora nos encontramos con 'Campera', que es un asombroso hotel que conjuga la experiencia del lujo dentro de burbujas privadas, las cuales nos permiten admirar el cielo y dormir bajo las estrellas.

Hawai se caracteriza no sólo por ser todo un paraíso, sino también por tener uno de los cielos más increíbles de todo el mundo. Las noches en Hawai son verdaderos espectáculos gracias a que la isla está libre de luz artificial, lo que permite admirar las estrellas como en ningún otro lugar.

El vídeo que veremos hoy es parte del proyecto Skyglow, un proyecto del que ya hablamos aquí en Magnet, cuyo objetivo es crear conciencia acerca de la creciente contaminación lumínica. Se ha demostrado que el no ver las estrellas durante la noche afecta las migraciones animales así como los horarios de sueño y comportamiento del ser humano.

Hubo un momento donde la participación popular en la aldea global, con el periodismo ciudadano o las puntuaciones a empresas de páginas de compraventa, parecía una buena idea. Habíamos hecho prosperar la democracia en ese nuevo hogar que empezábamos a ocupar en el entorno digital. Pero todos los que hayan visto las rigideces a las que pueden llegar algunos usuarios de Tripadvisor saben que no todos estamos capacitados para hacer crítica. Y también, que no todo debería ser criticable.

Pero Google no cree en esas minucias. Todo, por intangible o impreciso que parezca, puede llevarse un comentario para mejorar de cara al futuro. Y hoy le han tocado a los grandes territorios.

Los amantes cerveceros del mundo aplaudieron ayer entusiasmados el nuevo anuncio de la NASA, el descubrimiento de un pequeño sistema planetario que rota en torno a una diminuta estrella bautizada como Trappist-1. El nombre, como cualquier amante de tan preciado brebaje habrá averiguado, es un homenaje a la tradición cervecera belga, que remonta sus orígenes a las órdenes religiosas trapenses.

¿Y por qué una denominación tan específica?

Trappist se trata en realidad de un nuevo telescopio instalado en La Silla, el observatorio más importante de Chile, diseñado por un grupo de investigadores de la Universidad de Lieja. Su nombre real es Transiting Planets and Planetesimals Small Telescope (Trappist, de imaginativo acrónimo) y su primer descubrimiento de notable interés ha sido nuestro nuevo mejor amigo en la infinidad del cosmos, un sistema solar que alberga a planetas similares en condiciones y tamaño a la Tierra.

Naturalmente, las redes sociales llevan horas deleitándose en tan singular nombre, lo cual es normal: la mayor parte de objetos celestes que descubrimos tienden a tener nombres aburridos. Y es así por un motivo.

No vivimos tiempos de consensos, pero hay algo en lo que parece que casi todo el mundo está de acuerdo: "2016 ha sido una mierda". Sobre todo, si hablamos de celebridades. Tanto que ya lo apodan como "el año más cruel". Según El País, que ha hecho la cuenta, este año han muerto 74 personalidades, muy por encima de los cincuenta y tantos de años anteriores.

Pero yo, por más que me esfuerzo, no veo qué hay de malo en esto. Sí, reconozco que es normal sentirnos tristes cuando muere alguien a quien admirábamos. Pero, más allá de esa tristeza momentánea y sin desearle mal a nadie, que se mueran (o que se jubilen) grandes músicos, actores excelentes, científicos brillantes y escritores alucinantes no es una mala noticia. Al contrario, puede ser esencial para la evolución de la ciencia y la cultura.

A finales del siglo XVI, un joven alemán llamado Johann Bayer se trasladó a Augsburgo con el propósito de ejercer la abogacía, carrera universitaria que había estudiado. Pero como tantos otros estudiosos del momento, los cielos le atraían irremediablemente. La astronomía era la ciencia del momento, y al estudioso le obsesionaba la precisa posición de los objetos con respecto a la esfera terrestre. Años más tarde Bayer revolucionaría este terreno del saber creando el atlas estelar que da nombre a todas las constelaciones tal y como las conocemos actualmente.

El ser humano siempre ha tenido una fascinación por las estrellas, el admirar un cielo estrellado es una experiencia maravillosa, pero lo es más cuando ocurren fenómenos como las Perseidas también conocidas como 'Lágrimas de San Lorenzo', un espectáculo de lluvia de estrellas (que en sí no son estrellas) que ocurre cada año durante el mes de agosto.

Como parte de este espectáculo, un grupo de atletas extremos quiso formar parte del fenómeno e integrarse a la lluvia como estrellas fugaces humanas, esto por medio de un vuelo en caída libre a 1.800 metros de altura en wingsuites equipados con luces LED.

Es increíble escuchar relatos de personas mayores en torno a los cielos llenos de estrellas que se disfrutaban hace algunos años, y es que hoy en día la contaminación lumínica urbana ha provocado que los cielos ya no sean los mismos y las estrellas cada vez sean más difíciles de admirar.

Skyglow es un interesante proyecto que busca crear conciencia acerca del daño que representa el no ver más las estrellas, ya que afecta desde las migraciones de los animales, hasta un posible impacto en la salud humana al obstruir la investigación astronómica y el uso de la imaginación para detectar constelaciones. Para ello se han hecho algunos vídeos que muestran lo que cada vez es más difícil de ver, un maravilloso cielo estrellado.

Como si de un zombi se tratara, la Vía Láctea puede que ya esté muerta pero siga existiendo. Sabemos que Andrómeda, nuestra constelación vecina, pasó a mejor vida hace unos pocos de miles de millones de años pero no ha sido hasta hace poco cuando ha empezado a manifestarlo externamente.

Parece que las galaxias pueden “perecer” (dejar de convertir gas en nuevas estrellas) de dos maneras diferentes y a través de procesos muy diversos. Las galaxias como la Vía Láctea o Andrómeda lo hacen de una forma muy muy lenta que dura miles de millones de años.

Una de las grandes preguntas de la astrofísica extragaláctica es cómo y por qué las galaxias “apagan” su formación estelar y cambian su morfología o forma. Puede que estemos al borde de entender cómo ocurre y en parte se debe a científicos no profesionales que se han dedicado a procesar millones de imágenes galácticas para poner orden a lo que está ocurriendo ahí fuera.