Sólo quedan 30 vaquitas marinas en el mundo y Leonardo DiCaprio quiere hacer algo al respecto. Hoy el actor ha lanzado un mensaje dentro de sus redes sociales dirigido al presidente de México, Enrique Peña Nieto, para exigirle que tome medidas para proteger a la especie en peligro de extinción.

La situación de este pequeño mamífero ha llegado un punto preocupante, ya que en sólo cinco años ha visto como su población ha disminuido en casi un 90%. Por lo anterior han surgido diversos esfuerzos gubernamentales y campañas, como la de Greenpeace o la del Fondo Mundial para la Naturaleza (WWF), pero hasta el momento ninguno ha ayudado lo suficiente para impedir la desaparición de este pequeño animal.

Las especies invasoras son una amenaza para la fauna en todo el mundo, siendo los depredadores mamíferos los más dañinos. Nuestra investigación, de reciente publicación en la revista estadounidense Proceedings of the National Academy of Sciences, demuestra que estos depredadores (principalmente gatos, ratas y zorros, pero también ratones, zarigüeyas y otros animales) han contribuido a cerca del 60 % de las extinciones de especies de aves, mamíferos y reptiles. Los depredadores más dañinos son los gatos salvajes, habiendo contribuido a la extinción de más de 60 especies.

¿Cómo podemos evitar que estos mamíferos se coman la fauna en peligro de extinción?

Parece innegable que el cambio climático afecta a todos los rincones del planeta. La Antártida no es una excepción. De hecho, es uno de los lugares más afectados por el calentamiento global, tal como se puede comprobar comparando imágenes tomadas por la NASA en los últimos cuarenta años. El cambio en su hábitat ha puesto en peligro de extinción a varias especies animales que habitan el continente.

Zika, fiebre amarilla, dengue, chikunguña. Enfermedades que amenazan al 40% de la población mundial, para las que no existen tratamientos adecuados o vacunas. El zika ha sido la última en saltar a los medios porque los brotes en Brasil y otros países americanos muestran que su principal transmisor, el mosquito africano Aedes aegypti, ya se ha extendido por casi todo el planeta.

El Aedes aegypti infecta anualmente entre 50 y 300 millones de personas con las enfermedades antes mencionadas, y se le atribuyen unas 50.000 muertes al año entre todas las enfermedades que transmiten. Sus primos, la familia Anopheles, infectan a otros 500 millones de personas con la malaria, que causa más de 650.000 muertes al año. Para que quede claro: los mosquitos matan más humanos que el resto de especies combinadas (incluyendo los propios humanos). Y parte de la comunidad científica ha puesto sobre la mesa una idea: ¿y si extinguimos a los mosquitos?