RSS Fakes y mitos

Una de las cosas de ser el periodista científico de la redacción es que siempre que aparece un estudio científico curioso toca explicarlo. Hay estudios que, de hecho, hay que explicar recurrentemente. Uno de esos estudios es el del médico francés Jean-Denis Rouillon que sostiene que los sujetadores son el mal hecho lencería. Científicamente demostrado, explicaba Rouillon.

Símbolos de la opresión femenina, sospechosos (sin motivo) de causar cáncer de pecho o acusados de causar terremotos en Irán: hay pocas prendas de ropa más polémicas que los sujetadores. Una polémica que es insostenible con argumentos científicos.

Hay creencias tan arraigadas que siguen transmitiéndose de generación en generación pese a vivir en la era de la sobreinformación al instante, y algunas incluso de manera global. Ya lo vimos, de hecho, al hablar de los falsos mitos más extendidos, donde posiblemente descubriríamos que aún seguíamos creyéndonos muchos de ellos. Tal es el extremo al que llegan que se hace casi necesaria la intervención de la ciencia para corroborar o desmentir lo que la teoría popular plantea, como el caso de aquello de que "las rubias son tontas".

Una idea que existe desde tiempos inmemoriales y que en la Universidad de Ohio han decidido hacer pasar por el tamiz del método científico. Concretamente ha sido un trabajo de investigación de Jay Zagorsky, publicado en The Economic Bulletin titulado con propio planteamiento de la certeza de este mito: Are blondes really dumb?. Y ante la duda, dosis de método científico.

La naturaleza de los fakes es que siempre vuelven. Hoy nos hemos topado en Twitter con el regreso de un clásico: condones de Louis Vuitton "a 70 euros la unidad". Pero, a pesar de que el tuit original (de esta remesa, al menos) y sus replicantes superan ya los 600 retuits, se basa en un fake tan original como bien ejecutado... En el año 2011.

Irakli Kiziria es un arquitecto y diseñador georgiano, que a finales de 2011 colaboró con Design Provocation para sacar adelante un diseño en el que la marca Louis Vuitton no tenía nada que ver. La idea era sacar el producto final para el Día Mundial del Sida (1 de diciembre) y donar los beneficios a una ONG contra el SIDA. La web original ni siquiera existe ya.

Vivimos en un momento en el que las opciones de alimentación son muy numerosas. Aparte de las opciones más clásicas (vegetarianos, veganos, crudívoros... ¿sabes en qué consiste cada una de ellas?) aparecen a su lado cada día nuevos modelos, algunos promovidos por los gobiernos para llevar una dieta más sana y saludable, como es el caso del MyPlate en Estados Unidos, y otras que no pasan de dieta milagro (la dieta del delfín, la de la alcachofa, la del astronauta... un sinfín donde elegir).

En medio de toda esta vorágine de dietas aparece en los años 70 la llamada paleodieta o dieta del hombre de las cavernas de la mano del gastroenterólogo Walter L. Voegtlin. Este modelo de alimentación se ha popularizado en estos últimos años gracias al boom de lo saludable y a que ciertos atletas, sobre todo los que se dedican al CrossFit, la han convertido en uno de sus mantras. Pero, ¿puede realmente seguirse un estilo de alimentación "paleo"?

Estamos enamorados de la ciencia: colados, prendados, totalmente seducidos. Nos tiene loquitos: según las 'Encuestas de la Percepción Social de la Ciencia', cuanto más científica es una profesión, más respeto social acumula. Es lógico, pese a sus pequeños fallos, sus manías y sus bombas nucleares, nos ha dado un mundo que nunca habríamos soñado tener. Pero como demuestran todas las series sobre institutos americanos, el amor está indeleblemente unido a la traición y el engaño. En ciencia también.

Hablar de fraude científico puede parecer un tema menor, un tipo de 'dopaje académico' que sólo afecta a los investigadores y a los aficionados a la divulgación científica. Pero es algo un pelín más serio. No debemos olvidar que la que muchos consideran como causa del revival actual del "movimiento antivacunas" fue un fraude científico que tardamos más de 12 años en retirar: el estudio que Andrew Wakefield publicó en 1998 relacionando la vacuna de la triple vírica con el autismo. Poca broma.

¿Habéis oído eso de que una conjunción planetaria entre la Tierra, la Luna y Mercurio puede causar un terremoto de 9,8 en la Escala de Richter en California? No, no tiene nada que ver con 'San Andrés', la película de Dwayne Johnson justo sobre un terremoto en California, sino que, en teoría, es una predicción de Nostradamus que un usuario de YouTube llamado Ditrianum Media lleva meses "ajustando" a diferentes fechas a traváes de varios vídeos.

Si lo de "predicción de Nostradamus" no os ha hecho sospechar, os confirmamos que, efectivamente, no es más que un hoax, una falacia, un mito de esos que circula periódicamente por Internet y que predice la llegada del fin del mundo cada tres meses, aproximadamente. En la Antigüedad, era muy habitual que se creyera que los eclipses de Sol y los cometas eran malos augurios porque no se disponía de la información que se tiene ahora sobre estos fenómenos. Pero, aun así, sigue habiendo siete mitos sobre estos eventos que son sorprendentemente resistentes a desaparecer.