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Paseas tranquilamente por las empinadas laderas del Matterhorn y te topas con una bota vetusta, roída y adosada a un misterioso pie. Levantas la mirada y se despliegan frente a ti dos cadáveres descongelados y descompuestos. Enhorabuena: acabas de toparte con otra macabra consecuencia del calentamiento global.

Ha sucedido en Suiza esta semana y lleva sucediendo un puñado de años: transeúntes, trabajadores de estaciones de esquí o aficionados al deporte montañés se han topado con un buen número de cadáveres descongelados que llevaban allí décadas, en algunos casos tantas que su muerte se remontaba a los tiempos de la Segunda Guerra Mundial.

No es ningún secreto que el mundo es hoy un lugar mucho más cálido de lo que lo era a principios del siglo XX. Para entonces la revolución industrial ya había comenzado a aumentar la media de las temperaturas globales, pero nada comparable con el estado actual: siglo y medio después de la revolución industrial en Europa, el mundo es cada vez más industrial, más urbano y cada vez quema más combustibles fósiles.

¿Quién paga el pato? A largo plazo, nosotros. A corto plazo, el hielo. Tanto en el Ártico como en la Antártida se está evaporando, y tan sólo proyectos de escala surrealista pueden ya detener o revertir el proceso. Pero también sufren los glaciares de montaña: antiguos neveros permanentes que habían permanecido en las cordilleras durante siglos y que en el plazo de apenas cien años han retrocedido de forma dramática.

Son alucinantes e inspiradores, pero están en peligro de extinción.

No hablamos del panda, felizmente lejos de la zona de peligro inminente, sino de los glaciares. Los colosos helados del mundo llevan en proceso de derretimiento y retroceso varias décadas. De tanto en cuanto surge un nuevo ejemplo que pone de manifiesto su irremediable, por el momento, decadencia. En este caso, toca viajar a Canadá, al glaciar Porcupine (puerco espín) y al gigantesco iceberg que se ha desprendido de él y que ha vuelto a poner en alerta a los científicos dedicados a su estudio. La enésima señal de alerta.

Podemos definir los glaciares como simples montones de hielo que se deslizan lentamente en los polos y zonas de clima muy frío, pero su existencia nos sirve para muchísimas cosas. Nos avisan de un futuro bastante negro, y su deshielo es capaz de cambiar el clima del planeta junto con otros factores.

Os vamos a mostrar una galería de los glaciares más alucinantes que tenemos en la Tierra para demostrarlo, que nos dejan algunas fotografías y vídeos que simplemente no se pueden explicar con simples palabras.

La Antártida se está derritiendo y en los últimos días unas imágenes han alarmado a los glaciólogos y científicos: la aparición de lagos azules que provocan la desintegración de la plataforma de hielo de la península Antártica. El cambio climático es una realidad que poco a poco va transformando el planeta y tiene unas consecuencias que pueden llegar a ser catastróficas. Mientras que en el Ártico se vive el deshielo, en el polo opuesto, pese a relativas ganancias de hielo, la situación también está empeorando.

Al contrario que el hielo del ártico, cuyo retroceso es prácticamente incontestable entre los círculos científicos, el consenso alrededor del estado del hielo de la Antártida es menor. Sabemos que hay partes del gigante continente helado que han ganado volumen de hielo durante las últimas décadas, especialmente en el este, pero también que otras han tenido menos suerte y que han sufrido enormes pérdidas. Es el caso del oeste continental y de la península antártica. Y allí donde el hielo retrocede, lo hace de forma espectacular.

La naturaleza es maravillosa, pero es aún más maravillosa cuando podemos presenciar fenómenos cíclicos como el de hoy, donde el puente que se forma en el glaciar Perito Moreno se derrumbó, un espectáculo que tuvieron oportunidad de presenciar cerca de 4.000 personas en directo, además de otras miles gracias al streaming para todo el mundo.

Pero contrario a lo que muchos pensarán, no se trata de una tragedia, no es ocasionado por el cambio climático, ni se trata de un cambio irreversible en el paisaje de la Patagonia, lo verdaderamente increíble de esto, es que este derrumbe es algo que ocurre aproximadamente cada cuatro años, de ahí que sea un espectáculo único en el mundo.

La pareidolia denomina a esa costumbre que tiene nuestro cerebro de "ver" imágenes y patrones reconocibles en otras formas y objetos. En este caso, Adam Voiland, el redactor y encargado de redes sociales del Observatorio de la Tierra de la NASA, se encontró hace tiempo con la letra "V" dibujada en el humo de unos incencios forestales en Canadá.

Voiland se puso un reto: ¿podría encontrar en los archivos de la NASA el resto del alfabeto? Con un poco de imaginación y de trampa (la letra "Z" la ha sacado de manipular esa "V" primigenia, por ejemplo), sí. El resultado son 26 imágenes de nuestro planeta. Glaciares, montañas, volcanes, impactos de meteoritos... Con la excusa del abecedario, lo que Voiland ha hecho es recordarnos que nuestro planeta es una fuente inagotable de maravillas.