RSS Héroes del motor

Imagino que la mañana del jueves 24 de enero de 1907 los que estaban en la playa de Ormond en la Costa Este de Florida (USA) no pensaban que aquel hombre de 29 años, que estaba montado sobre una enorme motocicleta y era empujado por un par de amigos, iba a escribir su nombre en los libros de historia del motociclismo. Lo que sí que imagino es la cara que debieron poner cuando el motor de aquella motocicleta arrancó y atronó buena parte del estado con los 4.000 cc de su motor de ocho cilindros en uve.

Aquel hombre de 29 años era Glenn H. Curtiss, uno de aquellos pioneros que tanto abundaban a principio del Siglo XX. Curtiss había nacido el 21 de mayo de 1878 en Hammondsport, Nueva York (USA) y, aunque no había completado más estudios que el octavo grado de primaria, empezaba a ser conocido por sus inventos.

Si consideramos a Ken Block el salvador y mejor promotor del mundo del rally, la figura más semejante a la del estadounidense en el trial es Julien Dupont. Julien es original de Lyon y superando los 30 años se ha convertido en el piloto más popular de esta disciplina del motociclismo. Con la ventana al mundo de internet y YouTube como plataforma el francés ha conseguido limpiar la imagen de deporte elitista que tenía el trial y acercarlo al ciudadano de a pie, tanto, que quizás te cruces con él.

Julien no recuerda el primer día que se subió a una moto. Cuando habían pasado unos seis meses de su nacimiento su padre ya le paseaba en moto por el campo utilizando una de esas mochilas portabebés. Con tal rama no podía hacer otra cosa que comenzar a dar sus primeros golpes de gas para compartir sus últimos días en la escuela primaria con sus primeras competiciones de trial.

Alguien con la mente tan inquieta como Evel Knievel no podía parar de imaginarse nuevos desafíos para batir con su moto. Así que cuando acudió a Las Vegas el otoño de 1967 para ver el combate de boxeo entre Dick Tiger y Roger Rouse, en cuanto vio la fuente que adornaba la entrada del casino Cesar’s Palace pensó que estaría bien saltarla con su moto. Unos 43 metros separaban ambos extremos de la fuente, una distancia que Evel nunca había saltado pero que no le asustaba, como casi nada en su vida.

Robert Craig Knievel nació en in Butte, Montana (USA) en 1938, criado desde pequeño por sus abuelos paternos asistió con ocho años a una exhibición realizada por el Joie Chitwood Auto Daredevil Show. Desde ese momento tuvo más o menos claro que quería ser de mayor. Aunque pasó por varios trabajos, incluso por un prometedor empleo de agente de seguros, su inquieto espíritu siempre lo llevaba de vuelta a la calle sobre una moto.

Su nombre artístico aprovechaba la confusión en la pronunciación de Evel con Evil, que significa malvado o incluso cruel, y con la pronunciación de Knievel, que en inglés suena muy parecido a caníbal. Había nacido el Malvado Caníbal.