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Hasta la llegada del hombre al espacio, el agua ha sido el elemento más complicado de dominar por nuestra especie, una lucha que se remonta a miles de años atrás y tiene como protagonistas a las grandes civilizaciones de nuestro planeta. Con los avances de la ingeniería la batalla contra el mar se ha vuelto menos encarnizada, pero pese a ello sigue siendo capaz de sorprendernos con algunas de las obras arquitectónicas más impresionantes de nuestra era.

Dos décadas después del inicio de las obras del túnel de base de San Gotardo, la obra de ingeniería más ambiciosa, arriesgada, grandilocuente y despampanante de la historia de Europa está completada. De exclusivo uso ferroviario, de 57 kilómetros de longitud y enterrado, en ocasiones, a más de 2.000 metros por debajo de la superficie, el túnel fue cruzado por un tren por primera vez ayer. A sus espaldas se remonta ahora la historia de un paso legendario, el futuro del transporte de mercancías en Europa y veinte años de trabajos excavando la roca alpina para llegar hasta aquí.

Qué mejor que explorar el túnel de San Gotardo que en 27 imágenes.

Construida en 1986 por Saddam Hussein, la presa de Mosul ha sido desde entonces una de las obras de ingeniería más notables de Irak. Años de inestabilidad gubernamental y de conflicto bélico podrían poner fin a su aventura: su estado está tan deteriorado, por falta de mantenimiento continuado, que la presa de Mosul corre serio riesgo de derrumbarse. Las posibles consecuencias de tal desastre son tan sólo teóricas, pero tenemos antecedentes en nuestra historia que permiten intuir cuál sería la magnitud de la tragedia.

Antes de que existiese el primer rascacielos, las torres del Puente de Brooklyn se convirtieron en parte del horizonte neoyorquino a mediados de la década de 1870. Sus 84 metros de altura servirían para un proyecto tan necesario como atrevido: superar el Río Este, que destrozaba la comunicación entre Manhattan y Long Island cada vez que se congelaba. Más de 1.800 metros de puente, algo que no se había hecho nunca.

Los líderes políticos de la época habían tomado la determinación, diez años antes, de acabar con esa situación. Y se dirigieron al único hombre capaz de tal empresa. Una que llevaba años imaginando. Ese hombre, John A. Roebling, ni siquiera vería la primera piedra. Fue la primera de las casi 30 personas que murieron durante sus 14 años de desarrollo.

No, no es la película 'El Castillo Ambulante' de Miyazaki. Se trata de la reparación de la torre del castillo Hirosaki. Un proyecto de varios meses de duración y en el que se ha alzado y desplazado un edificio de 400 toneladas para reparar sus murallas. El proceso ha quedado documentado en un fascinante timelapse en el que podemos ver cómo la torre principal recorre 80 metros sobre unos raíles creados sobre la marcha para salvarlo.

El castillo Hirosaki uno de los 100 más importantes de Japón. Y su torre principal corría peligro desde que se descubriese que la muralla sobre la que se asentaba, de cuatro siglos de antigüedad, había quedado afectada por un terremoto en 1983. La única solución para reparar la muralla era mover la torre, reconstruida a principios del siglo XIX. El resultado es sorprendente.