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Dejando de lado las diferentes clasificaciones que se hacen de los continentes del mundo, la geografía es una ciencia exacta. Son las fronteras de los países las que varían a lo largo de los siglos (o décadas, si nos fijamos en los Balcanes). Esta invención humana nos sirve para organizar las distintas sociedades que hay en el planeta. Y la variedad es tan amplia que no es fácil distinguir un país de otro.

Algunos países han estado más en la actualidad que otros. Y por eso, hemos creado este test con el que comprobar tus conocimientos políticos y geográficos. ¿Eres un Hermione Granger de la geografía y política?

La imagen pública de la mujer en los países musulmanes es una cuestión espinosa en las sociedades occidentales: tanto a la derecha como a la izquierda del espectro político se enarbolan encendidas defensas en contra y a favor del derecho de las mujeres a llevar velo, hijab o niqab. En sus países de origen el debate es menos intenso: el cubrimiento de la mujer tiene un mayor nivel de aceptación cultural.

¿Pero ha sido siempre así? Desde hace un tiempo, el canal de YouTube WatchCut está desarrollando las series "Cien años de belleza", en los que muestra década a década la evolución del estilo de las mujeres en diversos países del mundo. Por el carácter controvertido del velo, el de las mujeres de Oriente Medio han recibido una particular atención. En concreto, los ejemplo de Irán, de Siria y, ahora, publicado este mismo mes, de Israel y Palestina.

Acostumbrados a la magnificiencia arquitectónica de las catedrales cristianas, cualquier otra expresión religiosa en forma de edificio pudiera parecer menor a los ojos occidentales. Pero sería un error como otro cualquiera.

El ejemplo más evidente de la abundante proliferación de edificios religiosos maravillosos por el mundo son las mezquitas. Esparcidas por África y Asia gracias a la amplia extensión del Islam, entre las tierras que llevan desde Marruecos hasta Indonesia, pasando por Irán, Pakistán o Uzbekistán, las mezquitas del mundo son la prueba fehaciente de la riqueza arquitectónica del Islam. Distintas a nuestras iglesias, pero igualmente maravillosas.

Coloridas, exageradas en su pompa ornamental, discretas pero engalanadas con maravillosas cúpulas, estas son algunas de las mezquitas más bonitas del planeta, las que merecen por sí mismas un viaje a su país de turno.

La prohibición del burkini en las playas francesas, alentada por las autoridades del estado galo por su supuesto ataque contra los valores seculares y laicos del país, ha vuelto a arrastrar a la primera plana de la actualidad la vestimenta de las mujeres musulmanas en los países occidentales. O más bien, algunas de sus prendas de vestir, resumidas en el hijab, la más popular de todas ellas, y el burkini, ahora tan en boga durante el verano y traje de baño que cubre todo el cuerpo y pelo. El debate es enconado, tanto a favor como en contra.

El gobierno turco ha tenido que liberar a más de 30.000 presos comunes. En sus cárceles no hay espacio para más reclusos. La escalada de detenciones y juicios rápidos desde el pasado golpe de estado, cuya alargada sombra va a moldear la política turca durante cierto tiempo, ha provocado que las prisiones del estado revienten. A falta de espacio, Recep Tayyip Erdoğan, presidente superviviente de Turquía, ha optado por la más sencilla de sus soluciones: liberar al ladrón y al estafador, encarcelar a sus rivales políticos.

La decisión de Erdoğan es tan sólo la última en la larga lista de acciones que han puesto cerco a la oposición en Turquía. El presidente turco ha recrudecido la deriva autoritaria de su ejecutivo, dirigiendo a Turquía, ahora de forma firme e indudable, hacia un estadio intermedio entre la democracia liberal y el autoritarismo. Un espacio difuso, objeto de discusión histórica y política desde hace dos décadas, en el que un país cuadra tan mal dentro del liberalismo democrático occidental como dentro del término "dictadura".

Cruzar un puente sobre el Bósforo y leer el cartel de “Welcome to Asia” es algo que a pocos dejará indiferentes. De ahí recorro la bellísima costa suroeste desde Cesme hasta Antalia.

Me detengo en la intrigante región de Capadocia para finalmente dirigirme hacia el Kurdistán, en el extremo Este de Turquía, conflictiva área social en la que confluyen las no menos conflictivas fronteras de Georgia, Irán, Irak y Armenia.

Cada región del mundo posee sus propios secretos, su rastros de historia, donde la arquitectura juega un papel muy impotente, ya es que es a través de ella como podemos dar un recorrido por la evolución de una sociedad, siendo un testigo silencioso de lo que allí ha ocurrido, esto mientras surgen nuevas generaciones.

Corrientes arquitectónicas existen muchas, y casi siempre se habla de las mismas, pero hay una que es igual de fascinante y de las que pocas veces se habla, esto debido a las restricciones que existe en la región para tomar fotografías, ya que se trata de sitios sagrados. Por supuesto nos referimos al Medio Oriente y su magnífico detalle arquitectónico, que ahora gracias a un usuario en Instagram, recorreremos la maravillosa arquitectura y diseño iraní.

Irán copa parte de nuestra actualidad mediática. El acuerdo alcanzado con Estados Unidos y la comunidad internacional para desmantelar su programa nuclear ha acabado con múltiples sanciones económicas que cercenaban su economía. Irán, ahora liberada de su aislamiento, comienza a tener un papel activo en la economía mundial, y eso es atractivo para países e inversores de todo el globo. Entre ellos España. Gracias a un potencial económico notable, Irán es ahora un posible socio de Occidente. ¿Pero cómo es este país de Oriente Medio a menudo poco comprendido y en muchos casos excepcional?

La visita del dirigente iraní Hasán Rouhaní a Roma ha tenido una polémica "periodística", como la calificaba el propio dirigente. Las imágenes y los titulares afirmaban que las autoridades habían tapado con cajas todos los desnudos artísticos de los Museos Capitolinos que tenía que atravesar la delegación iraní para no ofenderles. El dirigente ha afirmado que él no pidió nada, pero que los italianos "son una gente que intenta que te sientas a gusto".

Pero, ¿cuántas estatuas hay que tapar? Hemos hecho la prueba por nuestra cuenta en una "visita virtual" y el resultado -si usásemos cajas en vez de gatitos enfurruñados- se parecería bastante a un almacén de Amazon, desde la Venus Capitolina en adelante.