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Una nueva banda ha llamado la atención de los medios anglosajones este verano. La forman tres chicas con edades entre 14 y 17 años que reconocen entre sus influencias a Rage Against the Machine y Slipknot, tocan heavy metal y se hacen llamar Voice of Baceprot. Ah, y provienen de Indonesia y tocan ataviadas con el hiyab.

En un país que es el más grande con una población mayoritariamente musulmana, donde hay sectores bastante conservadores dentro de esa comunidad y que ha sufrido atentados del terrorismo yihadista desde 2000, la mera existencia de Voice of Baceprot ya es todo un acto de rebeldía. Todavía lo es más porque sus integrantes no renuncian a su identidad como musulmanas. "Por supuesto que el Islam y el metal son compatibles", dice su vocalista.

En 1989, el ayatolá Jomeini de Irán lanzaba una fatwa, una orden especial, en la que condenaba a muerte al escritor británico, de origen indio, Salman Rushdie. ¿La razón? 'Los versos satánicos', el cuarto libro del autor, considerado "blasfemo contra el Islam" y que había sido prohibido en trece países con importantes comunidades mususlmanas, incluida la India. Aunque Irán afirmó en 1998 que no llevaría a cabo dicha fatwa, ésta no puede invalidarse, y Rushdie ha vivido con esa condena desde hace casi treinta años.

Siempre se ha distinguido por una postura crítica con las religiones en general y con los fanatismos, y tras el atentado de Barcelona, su voz se ha recuperado para recordarnos el camino para no dejarse amilanar por los terroristas.

A Australia se le han gastado los Dioses de tanto usarlos. O al menos, eso dice el censo de 2016 donde los "no creyentes" son ya el mayor grupo del país por encima del resto de religiones. Uno de cada tres australianos declara no tener ninguna religión.

Hace tan solo cinco años, cuando se realizó el último censo, los católicos eran el grupo más numeroso. Ya no y es curioso ver cómo el ateísmo está ganando terreno en Occidente, mientras la religión crece en el resto del mundo.

Lejos de las costas pacíficas y del gigantesco colchón subtropical donde reside la mayor parte de su población, China es un país muy diverso. El hecho debe resultar a duras penas sorprendentes: la vasta extensión del territorio chino provoca que en su interior residan minorías étnicas y religiosas de todo tipo. También musulmanas, y en gran medida. En concreto, en la lejana y remota provincia de Xinjiang, residencia de los uigures.

La región, que cuenta con carácter autónomo y que es de las más amplias del estado chino, es un foco de permanente dolor de cabeza para las autoridades chinas: azuzados por un sentimiento independentista, la inestabilidad y la violencia en la provincia ha sido la norma. Y como quiera que la mayoría de los uigures son musulmanes, el gobierno chino lleva optando durante años por una represión de carácter religioso.

¿El último ejemplo de ello? Prohibidos los nombres exageradamente musulmanes en la región. Nombres como "Quram" o "Saddam" no podrán figurar en los registros oficiales.

Acostumbrados a la magnificiencia arquitectónica de las catedrales cristianas, cualquier otra expresión religiosa en forma de edificio pudiera parecer menor a los ojos occidentales. Pero sería un error como otro cualquiera.

El ejemplo más evidente de la abundante proliferación de edificios religiosos maravillosos por el mundo son las mezquitas. Esparcidas por África y Asia gracias a la amplia extensión del Islam, entre las tierras que llevan desde Marruecos hasta Indonesia, pasando por Irán, Pakistán o Uzbekistán, las mezquitas del mundo son la prueba fehaciente de la riqueza arquitectónica del Islam. Distintas a nuestras iglesias, pero igualmente maravillosas.

Coloridas, exageradas en su pompa ornamental, discretas pero engalanadas con maravillosas cúpulas, estas son algunas de las mezquitas más bonitas del planeta, las que merecen por sí mismas un viaje a su país de turno.

Todo es más divertido en forma de cómic, eso lo hemos comprobado todos en algún momento de nuestra vida. Ejemplo de ello son los carteles que solemos encontrar en los centros médicos con viñetas explicativas, o las representaciones de momentos históricos transformando espesos párrafos en épicas escenas. Quizás el germen de la idea de Naif Al-Mutawa, un psicólogo kuwaití, fuese por este camino cuando se le ocurrió representar en cómic algunos conceptos del Islam.

Concretamente se trata de una historia entorno a los 99 atributos de Allah, Al-Asmā' al-Husnà ("los nombres más hermosos"). Una denominación bajo la que se encuadran 99 formas de referirse a dios en el Islam, y que en gran parte se trata de títulos que hacen referencia a atributos divinos. ¿Cómo encaja esto con un superpoderes y villanos? Pues de una manera bastante alucinante. Veamos quiénes son los 99 de Al-Mutawa y cuál es la intención del autor con este cómic.