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Hace exactamente dieciocho años Gaizka Mendieta se relamía mentalmente con el gol que había marcado el día previo: un control orientado con el pecho, una vaselina de espaldas a la defensa rojiblanca sin que el balón tocara el suelo, un giro de cintura magistral y una volea autogenerada con la pierna izquierda. Fue un gol increíble.

Un año después Los Planetas trataban de poner orden y concierto en la marejada de éxito a la que les condujo Una semana en el motor de un autobús. Entre aquella panoplia de canciones de los más atmosféricas y compactas que el grupo había compuesto nunca se encontraba 'Un buen día', cuyas estrofas dibujaban la ordinaria vida de J alegre y deprimente tras, suponemos, una dolorosa ruptura.

A Cristiano Ronaldo le han dedicado en su ciudad natal un aeropuerto. Tiene sentido, ya que es uno de los futbolistas más importantes de nuestra era. Pero la pregunta no es por qué la dedicatoria a este hijo predilecto de la región y ganador cuatro veces del Balón de Oro, sino por qué ESA estatua de bronce.

El mundo se divide en dos categorías: las personas que merecen un Celebrities y las personas que se montan su propio Celebrities. Cristiano Ronaldo está claramente en el segundo grupo: ególatra, obsesivo con su propia imagen, preocupado hasta el extremo por su éxito, ambicioso y folclórica mayor de los campos de fútbol del planeta. Ya era un personaje de ficción inmejorable antes de aterrizar en Twitter, pero la red social ridícula por antonomasia le ha elevado a la categoría de leyenda.

Desde más atrás de mediocampo y con seis rivales del Espanyol por delante antes de llegar a meta. Hay tiempo hasta para que le hagan una falta trasera. Pero nada de eso, ni siquiera la seguridad de saber que tu equipo va ganando 5 a 1 a más de una hora de juego, le quitó a la aragonesa Bárbara Latorre las ganas de marcarse el que claramente debemos considerar uno de los tantos más hermosos de esta temporada.

Si hay una sola cosa por la que la historia recordará a este futbolista manchego será por ser el hombre que remató en el minuto 116 de la final del mundial de 2010 el gol contra Holanda que convirtió a la selección española en campeona. Guardiola definió su estilo como si “pasara de puntillas”, ya que su juego no es nada vistoso, y a eso se resume la habilidad de uno de los más grandes que siempre ha vivido su mérito de una forma más modesta.

Porque sí, Messi es veloz y habilidoso, Xavi asiste como nadie, y Cristiano es un goleador nato, Pero el de Albacete, que dejó su pequeño equipo para empezar a entrenar de forma seria en La Masía a los 12 años, sabe manejar bien la pelota, moverse en la cancha, tirarla a media distancia y hacer asistencias de oro. Es decir, mientras los demás son los más grandes dentro de sus respectivas habilidades, Andrés Iniesta se ha preocupado siempre el jugador más afinado y completo de los que salen al campo.

Llevamos unos años de pijerío deportivo en el que los entrenadores de fútbol se han entregado al tiki-taka estético: el traje impecable. Ya sea ese Guardiola con cara de preocupación por si se le jode el tres piezas de varios cientos de euros cuando lo mantean tras ganar otro de esos trofeos que no pueden quedar bien en ningún salón de diseño. O ese Mourinho que podría pasar por CEO, tipo de venture capital, broker, Gordon Gekko o Mefistófeles moderno.

Gente guapa, gente cool, gente moderna y elevada que al terminar de mear se frota las muñecas con la gotita para perfurmarse. Basta, por dios. La entrada de Rafa Benítez como técnico madridista ha supuesto un respiro ante tanto traje y tanto morralla, un icono que acerca el fútbol al pueblo y se lo arrebata a la jotdaun y a las plumas finas. Benítez es chándal, bocata y tasca de servilletas de papel. Él sí sabría dónde llevar a comer a Sarkozy dos menús del día de los de mojar pan en la yema.

Hace unos días os pedimos vuestra colaboración para elegir al fichaje más cojo de la Historia de la Liga española, al más lamentable entre los lamentables de todos los jugadores que han pasado por nuestro campeonato. Hoy, más de 340 respuestas después, tenemos los resultados y el gran ganador es... espera, vayamos en orden, del diez al uno, como en las listas de la radio fórmula.

Dos UEFA, una Eurocopa y una Recopa, más 102 años de historia no evitan que el Parma FC actual desaparezca por las deudas. La quiebra los obliga a refundarse y empezar desde abajo, en las categorías de aficionados, ni siquiera en la Serie B. Ya lo sentenció Beckenbauer: “Cruyff era mejor jugador, pero yo fui campeón del mundo”. Aquel equipo que enamoraba jugando al fútbol se encontró con la derrota más aciaga, dando el Mundial de 1974 a Alemania.

El fútbol genera grandes amores por esos corazones rotos, por las ilusiones de quienes parten sin la condición de favoritos y alcanzan la gloria. Puede que solo sea en una ocasión, por unos pocos años, como el Parma durante los 90, pero el amor por estos equipos no entiende de aficiones, sino de pasión por ver triunfar al pequeño, por más que años más tarde acabe con una deuda millonaria que impida al equipo incluso inscribirse en la segunda división italiana.

Con una caña, acodado en la barra del bar y rodeado de amigotes, ser director deportivo de un club de fútbol parece lo más sencillo del mundo: ficho a este, vendo al otro, subo a aquel del filial y ya tengo un equipazo para hacer triplete sin casi despeinarnos. La realidad es bien distinta, se trata de un trabajo muy complicado en el que si no afinas mucho terminas fichando al pufo de la temporada.

Y mira que hemos visto fichajes malos a lo largo de los años en la Liga española... ¡para escribir un libro! Pero bueno, de momento nos conformaremos con este artículo en el que con vuestra ayuda intentaremos elegir al peor fichaje de la historia de la Liga española de fútbol y luego ya veremos.