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Westvleteren 12. Quizás el nombre no te diga gran cosa. Y quizás hablar de la pequeña abadía de San Sixto, en mitad de la mucha y muy verde nada que hay en Bélgica, tampoco ayude a que te ubiques. Pero si te digo que detrás de ese impronunciable amasijo de letras se esconde la (por muchos considerada) mejor cerveza del mundo, es posible que ya esté captando tu atención.

Y que conste que no lo digo yo solo: Ratebeer.com, el Filmaffinity de las cervezas, se encargó de darle relevancia mundial al calificarla como la mejor del mundo en una lista que cambió para siempre la tranquila vida de los monjes trapenses de esta abadía situada al norte de la pequeña localidad de Poperinge, no muy lejos de la frontera con Francia y del estrecho donde el Canal de la Mancha se abre para aceptar que sus aguas pasen a ser propiedad del Mar del Norte.

Ámsterdam, ciudad de bicicletas, Ámsterdam, la capital mundial de la bicicleta, Ámsterdam, el lugar donde hasta tu perro podría ir en bici a su puesto de trabajo, Ámsterdam, el ejemplo de sostenibilidad y movilidad para el futuro.

Hablar de bicicletas y Ámsterdam se ha convertido en un cliché: hay tantas y están por todas partes que la mera imagen de la ciudad ha quedado asociada de forma permanente a su figura. Y eso está muy bien: las bicicletas son muy útiles para la movilidad urbana, reducen las congestiones y son amigas del medio ambiente. De ahí que muchas ciudades del mundo estén siguiendo su ejemplo. Una arcadia feliz a las dos ruedas.

¿O quizá no tanto?

Países Bajos es un lugar surgido de una postal: sus ciudades son coquetas y conservan un entramado urbano congelado en el tiempo, y sus campos y paisajes son un gozo para la vista. Lo sorprendente, revisando la colección de fotografías del país hace cien años, es que ha sobrevivido al yugo del tiempo. Si su encanto parece provenir de un lugar pasado y remoto, de una arcadia feliz donde todo era mejor, es porque quizá lo sea.

Aunque los resultados oficiales no serán públicos hasta el próximo 21 de marzo, ya tenemos sobre la mesa la composición del parlamento neerlandés en el día posterior a unas elecciones que se antojaban claves. Claves tanto en política interna como externa: si el mundo ha prestado tanta atención a Países Bajos en esta ocasión se ha debido al potencial carácter disruptivo de Geert Wilders, su líder de extrema derecha.

Sin embargo, Wilders nunca pudo ganar. Lo comentamos en su momento: su discurso islamófobo y racista resonaba con una parte importante del electorado, la suficiente como para haber llegado a ser la primera fuerza (finalmente, no), pero jamás arrastró a tantos votantes como para llegar al gobierno. El espacio fragmentado y aún más fragmentado tras los comicios de ayer en Países Bajos impedían un virtual gobierno de Wilders.

En el eterno vodevil de emociones fuertes en el que se ha convertido la actualidad política de Europa, el último capítulo lo vuelve a protagonizar el siempre volátil, habilidoso y provocador presidente de Turquía, Recep Tayyip Erdoğan. En esta ocasión, sus pisadas nos llevan de los campos de concentración de la Alemania nazi durante la Segunda Guerra Mundial a la matanza de Srebrenica en Bosnia durante los noventa.

¡La política europea!

Quién pudiera aburrirse en los tiempos que corren. En la polémica de turno, Erdoğan ha dedicado elegantes piropos (lindezas tan bien intencionadas como "fascistas" o "nazis") a los gobiernos de Países Bajos y Alemania en el contexto de una batalla política interna que arrastra a Turquía a los bordes del autoritarismo oficial y que le aleja sin remedio y de forma definitiva de su acceso, ya antes remoto, a la Unión Europea.

Los próximos meses van a ser convulsos en Europa. A las elecciones presidenciales francesas, donde Marine Le Pen y su Frente Nacional encabeza todas las encuestas, hay que sumar las holandesas, donde Geert Wilders y su Partido de la Libertad (PVV) podrían colocarse por primera vez y de forma histórica al frente de los resultados electorales. Ambos hechos serían históricos: nunca la extrema derecha ha ganado las elecciones en dos países que constituyen el corazón central de la Unión Europea.

Wilders ha regresado a los medios de comunicación por su estrambótica forma de iniciar su campaña electoral: llamando "escoria" a la población inmigrante marroquí. La frase ha provocado gestos escandalizados a un lado y miradas desvaídas a otro, siguiendo una larga tradición de declaraciones de Wilders en el que ataca de forma cruenta al Islam y a la población inmigrante de Países Bajos. ¿Pero quién es Geert Wilders, qué defiende su partido y qué aspira a hacer con Países Bajos si obtiene el gobierno?