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Cuando el Ejército Rojo llegó a las puertas de Varsovia en enero de 1945 se topó con una ciudad en ruinas. Nada había más allá de escombros, cadáveres y la más pura de las destrucciones que Europa jamás hubiera atestiguado.

En aquella tardía fecha de la Segunda Guerra Mundial, Varsovia había sellado ya su destino. Un año antes la resistencia polaca había organizado el Alzamiento de Varsovia, un movimiento de revuelta contra la ocupación nazi iniciado el 1 de agosto de 1944 y extendido a lo largo de nueve trágicas semanas. A su término, Varsovia había sido reducida a cenizas y alrededor de 200.000 polacos habían perdido la vida.

Este 4 de julio de 2017 se están cumpliendo 241 años de que los Estados Unidos son una nación independiente, fecha en la que proclamaron su separación formal del Imperio Británico. Durante este día todo el país es una zona de fiesta, con pirotecnia, deportes, eventos especiales y muchas otras actividades que celebran el patriotismo estadounidense.

Durante esta fecha, el gobierno de Estados Unidos suele recibir regalos y felicitaciones por parte de otras naciones, después de todo se trata de su cumpleaños. Pero lo que sucedió un 14 de octubre de 1926 supera, y por mucho, cualquier regalo recibido, y por recibir, ya que no se trataba de cualquier regalo, sino de una sincera muestra de respeto y agradecimiento por parte de Polonia hacia los Estados Unidos.

Cuando las tropas alemanas cruzaron la frontera en septiembre de 1939, pocos judíos polacos podían entrever la sistemática persecución, internamiento, esclavitud y exterminio al que se verían sometidos durante los cinco años subsiguientes. De los tres millones de judíos que vivían en Polonia para entonces, tan sólo un puñado de ellos había sobrevivido a la guerra. Fueron ellos las víctimas del Holocausto.

Pero antes de llegar a los campos de concentración o de exterminio, la mayor parte de los cuales se construyeron precisamente en Polonia, los judíos europeos tuvieron que enfrentarse a condiciones miserables en sus día a día. En las ciudades, las autoridades nazis decidieron recluirlos en guetos, barrios cerrados de los que no se podía ni entrar ni salir, y en los que sólo vivían judíos. Muchos pasaron allí años y algunos sobrevivieron.

Si la Unión Europea atraviesa una etapa de extraordinaria fragilidad no se debe únicamente a su deficiente diseño original y a la crudeza de la crisis económica. También al volátil estadio político de muchos de sus estados miembros.

Primero fue la decisión del Reino Unido de salir de la unión, posteriormente la casi-victoria de la extrema derecha en las presidenciales austriacas, más tarde la enésima muestra de inestabilidad en Italia y, ahora, entre protestas callejeras y una preocupante deriva autoritaria, la delicada situación política de Polonia. El país, el más potente y poblado de cuantos se unieron al bloque comunitario desde Europa del Este, vive días convulsos, con la oposición acusando al gobierno de saltar por encima de la constitución del país.

Cualquier aficionado al tradicional Black Metal noruego tendría pocas dudas: Fenriz es quizá la mejor opción para gobernar cualquier país que se precie. El resto de la humanidad puede que opine de modo distinto. O quizá no. Los vecinos de su pueblo, Kolbotn, un suburbio de Oslo, han decidido convertir al fundador de Darkthrone en uno de los representantes públicos del barrio. Todo ello pese a la voluntad expresa de Fenriz de no resultar elegido. ¿Cómo se llega a la rocambolesca situación de que este hombre se convierta en político?

La historia es bastante sorprendente, pero más alucinante aún es que tenga diversos precedentes a lo largo de la historia de la música. O más bien, del Metal como género de amplio espectro. El accidental caso de Fenriz, que ahora tendrá que pasar cuatro año enfangado en tareas legislativas mientras compone discos, encuentra referentes en otros puntos del planeta, desde Taiwán (!) hasta España, pasando por la siempre inefable Polonia.

Seguramente con el paso del tiempo nos hemos familiarizado con el paisaje que tenemos en el lugar donde vivimos, aquel que vemos desde nuestra ventana o desde el jardín o desde nuestro lugar de trabajo, ese paisaje que puede ser urbano y lleno de estructuras, o bien un paisaje más hacia el lado de la naturaleza, en cualquiera de los dos casos nuestra mente lo ha memorizado y sabemos cómo luce, por lo que cada cambio lo percibimos de inmediato.

Bajo esta idea es como surge el proyecto del fotógrafo polaco Karol Nienartowicz, quien es especialista en fotografía de montañas, y que en esta ocasión nos presenta un fascinante trabajo que nos muestra como el mismo lugar puede lucir tan diferente con el paso del tiempo.

Miles de refugiados se agolpan en las fronteras de Siria. La crisis monopoliza los informativos y la agenda internacional de los estados de la UE. Muchos de ellos provienen de Siria y huyen de la tormentosa guerra civil que ha despedazado el país durante los últimos cuatro años. Otros provienen de otros rincones del mundo igual de convulsos. Es la mayor crisis de refugiados a la que se ha enfrentado Europa en los últimos setenta años. Pero, ¿cuál fue la última y cómo se lidió con ella?

Desde hace algunos años, hemos estado viendo una extraña tendencia a fotografiar lugares abandonados, algo que podría parecer sencillo, pero no lo es, ya que muchas veces requiere entrar en propiedades privadas, con todos lo problemas legales que esto implica.

Por ello, muchos de estos fotógrafos usan el anonimato como escudo para dar a conocer su arte, aunque existen otros casos de fotógrafos que reciben autorizaron por parte del gobierno en turno, ya que en ocasiones estos lugares pasan a ser propiedad del estado. Tal es el caso de la fotógrafa polaca Anna Mika, quien se ha especializado en temas de abandono.