RSS Siglo XIX

Escocia es aún hoy uno de los rincones más singulares de la geografía europea. Constreñida a la parte más septentrional de Gran Bretaña, sus ciudades son grises y oscuras, sus campos ven poco el sol, y sus montañas, taimadas con el paso de los milenios, son bajas y verduzcas. Repleta de lagos y pequeños valles, deshabitada en su mayor parte, Escocia y sus Highlands suelen ser destinos predilectos por su carácter salvaje y por su aspecto místico.

Si es así hoy, en plena era de las comunicaciones, lo era aún más a finales del siglo XIX. Progresivamente industrializada, Escocia era aún un territorio natural virgen al cabo del siglo. Estas fotografías de tomadas por diversos fotógrafos que trabajaron para la Detroit Publishing Company, la principal compañía del mundo en la producción de imágenes fotocromo, muestran cómo era la Escocia antes de la modernidad.

El pasado fin de semana el Ayuntamiento de Zaragoza asistió impasible al inicio del derribo de Averly, el último taller-fundición de su clase en España. Desde entonces, la más brilante joya legada por la Revolución Industrial en Aragón es tan sólo un amasijo de piedra y hierros sobre el que se amontonan décadas de historia. Es tan sólo el último ejemplo de cómo aún hoy las autoridades no comprenden el inmenso legado arquitectónico e histórico de las fábricas, las minas o los talleres edificados entre el siglo XIX y el principio del XX.

Averly muere, pero otras tantas perviven a lo largo de España y del resto del mundo. Europa y EEUU, amén de otros puntos primitivamente industrializados del mundo, están repletos de monumentos al ingenio arquitectónico y productivo, de catedrales que, un siglo después, son los máximos representantes del mayor cambio económico que el ser humano ha afrontado desde el Paleolítico. Su conservación y puesta en valor es desigual a lo largo de los países. Aprovechando el verano, hemos recopilado algunos de los más significativos y los hemos repartido a lo largo de una ruta ideal para recorrer en coche.

Venecia es hoy una ciudad atrapada por el turismo, orientada hacia el mismo, despojada de la vida que antaño insuflaban sus habitantes. Urbe reliquia por antonomasia, el museo más grande del mundo, la ciudad italiana ha sufrido y disfrutado a partes iguales el apogeo del turismo de masas y del abaratamiento de los viajes. Tiempo atrás, hace más de cien años, a finales del siglo XIX, su estela romántica, auténtica y misteriosa aún pervivía. Hoy es posible recordar aquella Venecia clásica a través de impresionantes fotos a todo color.

Los activistas de los derechos para los transexuales llevan años luchando para poder usar servicios públicos de acuerdo a su identidad de género y en las últimas semanas esta lucha ha llegado a un punto crítico en algunos países como Estados Unidos.

En Marzo, el estado de Carolina del Norte promulgó una ley que solamente permite a la gente usar los baños públicos que se correspondan con el sexo establecido en sus partidas de nacimiento. Mientras tanto, la Casa Blanca House ha adoptado una postura opuesta, dictando una orden que permite a los estudiantes transgénero usar el baño de acuerdo a su identidad de género. A modo de respuesta, el 25 de mayo 11 estados presentaron una demanda a la administración de Obama para bloquear que el gobierno federal aplique la directiva.

Pese a lo discreto de la efeméride a nivel mediático, hoy se cumple el 120 aniversario de la tragedia de Khodynka, una de las avalanchas humanas más mortíferas de la historia reciente de la humanidad. Los hechos tuvieron lugar durante los fastos de la coronación de Nicolás II, de forma icónica a tenor de los hechos que sucederían dos décadas después, la última de toda la historia del imperio ruso. Tal día como hoy en una explanada a las afueras de Moscú, más de 1.300 personas perdieron la vida en una espantosa aglomeración.

La imagen que la cultura popular ha legado del oeste norteamericano ha estado, a menudo, desligada de la realidad histórica de aquellos territorios. Los clichés, las localizaciones no exactamente americanas y el imaginario popular, resumido todo ello en una leyenda aún hoy indeleble, tienen paralelismos con los días de aquella conquista. Pero sólo eso. Para observar de primera mano cómo eran aquellos pobladores y aquellos territorios antes de ser absorbidos por Estados Unidos, es mejor acudir a las fotografías que sus propios testigos tomaron a finales del siglo XIX.

El fotógrafo Fernando Navarro Ruíz tuvo un estudio en el pueblo murciano de Totana entre 1890 y 1916. Su legado, de más de 3.000 fotografías, no sólo tiene interés histórico propio, sino que nos demuestra dos cosas. Las primeras, que la fotografía BBC (bodas, bautizos y comuniones) es tan vieja como el propio medio. Y la segunda, viendo las pintas y la parafernalia que acompaña a algunas de las imágenes, que los murcianos de hace más de un siglo tenían muchas ganas de que llegasen las redes sociales. ¿Cuántos momentos de Pinterest, Twitter o Instagram puedes reconocer en estas fotos centenarias?