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Supongamos que eres una mujer de unos 28 años y que provienes de un país más o menos próspero en los últimos 100 años. Si tuvieras que hacer una puja acerca de qué te hubiese llevado a la tumba entre los 60 y los 70, tu mejor opción es apostar por el suicidio, mediante analgésicos a ser posible. Si eres un niño de entre 1 y 4 años (hola, jovencísimos lectores) es bastante probable que el sarampión hubiese acabado contigo antes de hacer la primera comunión durante más de medio siglo XX: concretamente tenías un 21% de papeletas de morir de esto en 1915, y un 14% para 1965.

Los acantilados de Tojinbo, en la prefectura japonesa de Fukui, son un lugar muy frecuentado por personas que están contemplando el suicidio. Por eso son también el paraje que patrulla Yukio Shige, un policía retirado de 72 años que, desde que sufrió una tragedia personal, los recorre todos los días para evitar todos los suicidios que pueda.

La historia de Shige se recogió en un corto documental de 2016, 'Gatekeeper', que narraba la labor que Shige hace para prevenir que, cada día, muchos japoneses se quiten la vida saltando desde lo alto de los acantilados hacia el mar. El país, de hecho, figura entre los que tienen la tasa de suicidios más alta del mundo, y Shige lucha contra eso ofreciendo comprensión y ayuda a uien lo necesite. "Debemos honrar a nuestros héroes cotidianos", decían los usuarios de Reddit.

La epopeya mediática de Por trece razones ha alcanzado su punto culminante durante la mañana de hoy, cuando diversos medios hispanoamericanos han recogido la noticia de Perú 21 informando del suicidio de un joven que, tras su muerte, ha dejado un puñado de grabaciones en su ordenador. ¿Para quién? No lo sabemos. ¿Con qué motivación? Las noticias no lo cuentan. Y sin embargo, aquí estamos: hablando de cómo Por trece razones ha transcendido, al fin, las pantallas.

Hay algunos matices a tener en cuenta, en cualquier caso: primero, ninguna fuente familiar o policial ha informado dos días después de la tragedia de que Franco Alonso Lazo Medrano, el ingeniero industrial de 23 años, hubiera visto la serie de Netflix; segundo, Perú 21 habla de dos notas de suicidio distintas, una dedicada a una chica llamada Claudia y otra con instrucciones que hablan de unas grabaciones en su ordenador, pero no de culpables, responsables o causa-efecto.

Desde hace unas semanas, hay una serie de temática adolescente que está dominando todas las conversaciones en redes sociales. Y que parece haber sucedido a 'Stranger Things' como el título que todos tus amigos ya han visto y que tienes que ver si no quieres quedarte fuera de sus charlas. Esa serie es 'Por trece razones', adaptación de Netflix de un libro de Jay Asher cuya protagonista es una chica que acaba de suicidarse.

El protagonista, en realidad, es Clay, un joven tímido que recibe un día una caja con siete cintas de casette en las que Hannah ha grabado trece razones por las que decidió quitarse la vida, cada una ejemplificada en un compañero diferente del instituto. Con cada cara que Clay escucha, se va pintando un panorama de acoso, desprecios, bullying y hasta de una clara cultura de la violación en el centro que, finalmente, empuja a Hannah al suicidio. Y todo esto ha levantado una agria polémica, sobre todo en Estados Unidos.

Qué: un juego social difundido en redes está incitando a jóvenes de medio mundo a participar en un reto progresivo en 50 pasos que termina con la muerte. La policía de países como Colombia, Rusia, Brazil o Francia ya están advirtiendo a los padres de esta nueva moda y animan a todos por luchar para erradicar el contagio de este macabro juego. Se está investigando que la “Ballena azul” o “Blue Whale” haya desencadenado muertes en algunos de los países citados. Según el medio La Ser, ya hay al menos una chica española ingresada en un hospital por intentar poner fin a su vida.

¿Y debemos alertarnos? Hay motivos para asustarse, pero tal y como ocurre con las supuestas modas entre adolescentes, hay parte de realidad y parte de magnificación por parte de las autoridades y los medios de algo que tampoco tiene tantas repercusiones.

El suicidio es la principal causa de muerte externa en nuestra sociedad. Descontando el largo listado de enfermedades del sistema circulatorio, del sistema respiratorio o del sistema digestivo, entre otras, el suicidio se encuentra a la cabeza de todas aquellos fallecimientos relacionados con accidentes y actos violentos. En total, 3.870 españoles se quitaron la vida durante 2013. De ellos, 2.911 fueron hombres, frente a 959 mujeres. El patrón se repite en todos los países occidentales: los hombres se suicidan mucho más que las mujeres.

Durante años, los medios han tenido la política de no publicar noticias relacionadas con suicidios salvo en casos de gran exposición o que motivaran otro tipo de noticias. El motivo era claro: publicar casos de suicidio inducía a otros a suicidarse (Stack, 2000). Los medios hacían, o eso creíamos, de barrera de contención.

Pero ahora que los grandes medios han perdido el monopolio de la conversación pública y que cada uno de nosotros somos un potencial difusor de información, ¿Qué papel jugamos cada uno en esa contención social? ¿Podemos/debemos hablar sobre estos temas desde nuestros blogs y redes sociales? ¿Qué podemos hacer para aportar nuestro granito de arena? Hoy es el Día Mundial para la Prevención del Suicidio y queríamos pensar sobre este asunto.