En 1979, Peter Saville recibió un encargo que cambiaría para siempre su proyección como artista gráfico. Factory Records, la discográfica mancuniana para la que trabajaba regularmente desde hacía unos años, necesitaba una portada para el esperado disco debut de Joy Division. Saville, quizá inspirado por los recovecos tétricos y lóbregos del disco, titulado Unknown Pleasures, utilizó las señales liberadas por el primer pulsar jamás registrado por el ser humano y lo plasmó sobre un fondo negro.
Se trataba de una obra enigmática y misteriosa, acorde al anguloso sonido que Joy Division desplegaban en su interior. Se convirtió e un clásico instantáneo. El suicidio de Ian Curtis un año después, la publicación póstuma de Closer, posiblemente uno de los discos más fascinantes de todos los tiempos, y el culto construido en torno a Joy Division durante las décadas subsiguientes transformaron su portada. No era un mero adorno estético. Era arte. Era un icono para millones de personas.
Desde entonces es posible encontrar centenares, miles de versiones y parodias inspiradas en la obra de Saville. La mayor parte de ellas ya agotadas, herencia de una generación envejecida.
¿Estaba pensando Andrei Kashcha (@anvaka), diseñador, en la portada de Saville cuando decidió crear Peak Map, una aplicación que permite transformar cualquier punto del planeta en una fascinante maraña de líneas que se amoldan al relieve? Puede que sí, puede que no. Pero se hace imposible observar su obra y no rememorar la de Saville. En esencia, su herramienta permite transformar en aquella portada de Joy Division todos los lugares de la Tierra que deseemos.
Su funcionamiento es muy sencillo. Tan sólo tenemos que hacer zoom en un punto del mundo y "dibujar" un mapa topográfico despojado de cualquier otra referencia. Donde antes había fronteras, ciudades, ríos y carreteras tan sólo hay relieve, un retrato desnudo y descarnado de la geología terrestre. Observando sus resultados es fácil imaginar planetas extraños y lejanos donde lo único que observamos, sin mayor aderezo, son rocas y formaciones geológicas dispares.
Podemos ajustar el mapa a diferentes tamaños (líneas más o menos agresivas) y colores. Es posible descargar la imagen e incluso volcarla en una taza. Y además, es una estupenda forma de descubrir el relieve sobre el que habitamos, las líneas y los desniveles que definen nuestra relación con el hábitat. Aquí van algunos ejemplos.
Madrid, Sistema Central y Meseta.
El área de Bogotá.
Tierra de Fuego.
El área de Seattle.
Japón.
Fiordos noruegos.
Los mil lagos de Finlandia.
Etiopía y Kenia.
La península ibérica.
Alpes y parte de Italia.
Siberia y el Ártico.
