La Primera Guerra Mundial a todo color: 27 fotografías pioneras del día a día en la contienda

La Primera Guerra Mundial a todo color: 27 fotografías pioneras del día a día en la contienda
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Hace exactamente cien años la Primera Guerra Mundial, el conflicto que lo cambió todo, se encaminaba hacia su fin. Finalizado el verano, las fuerzas alemanas se romperían de forma definitiva, precipitando la resolución de una guerra que tras cuatro años de contienda había desangrado a las principales naciones europeas. Aquellas que sobrevivieron, y fueron pocas, no cerrarían sus cicatrices hasta el cataclismo de la Segunda Guerra Mundial.

La Primera Guerra Mundial fue pionera en muchísimos aspectos. En lo militar y en lo logístico sobre el campo de batalla, y en lo político y en lo social cuando las ruinas de su destrucción reconfiguraron la relación de poderes en Europa. Y también lo fue en lo técnico y mediático: gracias al interés de las potencias contendientes en ilustrar lo que sucedía en el frente (a su manera y tergiversando los hechos para elevar el espíritu nacional), fue un conflicto ampliamente fotografiado.

Centenares de profesionales pioneros en el fotoreportaje bélico, a menudo incrustados en el frente o incluso enroaldos en los batallones que debían batallar entre el fango y los bombardeos, se lanzaron a los campos a contar lo que sus ojos veían. Ya fuera la disrupción total de la vida civil en aquellos rincones a los que alcanzó la contienda o el día a día de los millones de soldados que morirían bajo las balas, sus fotografías capturaron aquel momento en el que Europa cambiaría su historia.

En Francia, algunos nombres destacan sobre otros. Quizá uno de los más significativos sea el de Paul Castelnau. Nacido en París en 1880, Castelnau sobresaldría por el empleo del color en sus instantáneas. Por aquel entonces el coloreo de los negativos era algo más que conocido en la escena de fotografía paisajística, turística o documental, pero era relativamente extraña a los conflictos bélicos. Castelnau y otros lograron capturar la vivacidad de horror en el frente.

Sus fotografías han sido recopiladas recientemente en trabajos como The First World War: Unseen Glass Plate Photographs of the Western Front o First World War In Colour. Castelnau se servía de la célebre técnica del autocromo de los hermanos Lumière, una forma de colorear las imágenes patentada en 1907 y que mejoraba los más antiguos y artificiosos fotocromos. Las fotos de Castelnau, centradas en sus viajes al norte de Francia, a la Alsacia o a Reims tienen un carácter más natural y realista, próximo a la fotografía documental que conocemos hoy en día.

He aquí una breve recopilación de algunas de sus icónicas fotos. Como fotógrafo y como soldado, Castelnau sobreviviría a la Primera Guerra Mundial y lograría llegar vivo a la Segunda. Sus trabajos documentales y audiovisuales durante la década de los años veinte serían lo suficientemente destacados como para completar un legado fotográfico fantástico.

Primera Guerra Mundial Trincheras Jv Pg
Un grupo de soldados en las trincheras. (Paul Castelnau/Médiathèque du Patrimoine, Dist. RMN-Grand Palais)
V Cartero En Reims
Un cartero en Reims. (Paul Castelnau/Médiathèque du Patrimoine, Dist. RMN-Grand Palais)
V Escena De Pueblo
Una escena cotidiana en un pueblo de la retaguardia. (Paul Castelnau/Médiathèque du Patrimoine, Dist. RMN-Grand Palais)
V Mas Ruinas De Reims 2
Reims en ruinas. (Paul Castelnau/Médiathèque du Patrimoine, Dist. RMN-Grand Palais)
V Soldado Colonial En Ballersdorf
Un soldado colonial en Ballersdorf. (Paul Castelnau/Médiathèque du Patrimoine, Dist. RMN-Grand Palais)
V Soldado En La Trinchera
Un soldado en la trinchera, observando. (Paul Castelnau/Médiathèque du Patrimoine, Dist. RMN-Grand Palais)
V Soldado Mirando
Otro soldado vigilando. (Paul Castelnau/Médiathèque du Patrimoine, Dist. RMN-Grand Palais)
V Soldados En Rexpoede 1917
Un grupo de soldados lee el periódico en Rexpoëde, muy cerca de la frontera con Bélgica. (Paul Castelnau/Médiathèque du Patrimoine, Dist. RMN-Grand Palais)
H Ambulancias En Belgica
Ambulancias en el campo de batalla belga. (Paul Castelnau/Médiathèque du Patrimoine, Dist. RMN-Grand Palais)
H Cementerio En Alsacia
Un cementerio francés en Alsacia. (Paul Castelnau/Médiathèque du Patrimoine, Dist. RMN-Grand Palais)
H Civiles Observando Ruinas
Civiles observando un pueblo en ruinas. (Paul Castelnau/Médiathèque du Patrimoine, Dist. RMN-Grand Palais)
H Civiles Transportando Maquinaria En Reims
Un par de civiles transportando enseres en Reims. (Paul Castelnau/Médiathèque du Patrimoine, Dist. RMN-Grand Palais)
H Dunkerke Bombardeado
Dunkerque bombardeado. (Paul Castelnau/Médiathèque du Patrimoine, Dist. RMN-Grand Palais)
H Escena Cotidiana De Reims
Una escena pintoresca de Reims. (Paul Castelnau/Médiathèque du Patrimoine, Dist. RMN-Grand Palais)
H Heroes De Die Grachten
Dos soldados posando. (Paul Castelnau/Médiathèque du Patrimoine, Dist. RMN-Grand Palais)
H Hospital De Campana
Un hospital de campaña. (Paul Castelnau/Médiathèque du Patrimoine, Dist. RMN-Grand Palais)
H La Universidad De Reims
La catedral de Reims. (Paul Castelnau/Médiathèque du Patrimoine, Dist. RMN-Grand Palais)
H Mas Ruinas De Reims
Más ruinas en Reims. La batalla de 1918 sería definitiva para derrotar a Alemania. (Paul Castelnau/Médiathèque du Patrimoine, Dist. RMN-Grand Palais)
H Ruinas Reims
De nuevo en Reims. (Paul Castelnau/Médiathèque du Patrimoine, Dist. RMN-Grand Palais)
H Soldado En Reims 1917
Un soldado y su bicicleta aguardan en Reims en 1917. (Paul Castelnau/Médiathèque du Patrimoine, Dist. RMN-Grand Palais)
H Mas Soldados
Soldados aguardando en la retaguardia de las trincheras. (Paul Castelnau/Médiathèque du Patrimoine, Dist. RMN-Grand Palais)
H Mas Tropas Coloniales En Saint Ulrich
Tropas coloniales en Saint Ulrich, Alsacia. (Paul Castelnau/Médiathèque du Patrimoine, Dist. RMN-Grand Palais)
H Soldados Coloniales
Soldados coloniales. (Paul Castelnau/Médiathèque du Patrimoine, Dist. RMN-Grand Palais)
H Soldados En Guardia
Guardando la frontera con Suiza. (Paul Castelnau/Médiathèque du Patrimoine, Dist. RMN-Grand Palais)
H Trabajadores Chinos En Egipto
Trabajadores chinos empelados por el Imperio Británico en Egipto, un raro ejemplo de Castelnau fuera de Francia. (Paul Castelnau/Médiathèque du Patrimoine, Dist. RMN-Grand Palais)
H Trincheras En Hirtzbach Alsacia
Trincheras en Hirtzbach, Alsacia. (Paul Castelnau/Médiathèque du Patrimoine, Dist. RMN-Grand Palais)
H Tropas Coloniales En Saint Ulrich
Tropas coloniales en Saint Ulrich. (Paul Castelnau/Médiathèque du Patrimoine, Dist. RMN-Grand Palais)
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