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La lucha contra el automóvil es tan esencial a las ciudades del siglo XXI como su aceptación y promoción a las del siglo XX. Y en su crucial batalla por el futuro de los grandes centros urbanos, los ayuntamientos de todo el mundo están implementando una amplia panoplia de medidas, a cual más imaginativa: tranvías, carriles bici, autobuses-fagocitadores de coches, prohibiciones temporales o permanentes a la circulación de vehículos privados, limitación de emisiones, etcétera.

Y de repente llegó Oslo y tuvo la idea más simple y brillante para reducir el tránsito de coches en el interior de sus calles: borrar de un plumazo las plazas de aparcamiento.

El ser humano a veces es realmente incomprensible, es capaz de actuar de una forma tan extraña que puede echar por la borda décadas de estudios sobre el comportamiento humano. Siempre se ha dicho que el hombre suele transformarse bajo tres escenarios: el anonimato, dentro de una multitud, o cuando está frente a las cámaras de televisión. Hoy se añade una cuarta, que es cuando están en directo desde Facebook.

Pero no sólo se trata de estar en directo en una plataforma que es usada por millones de personas, sino que también se añade el factor 'Gratis', esa palabra mágica que hará que la gente haga cosas extrañas con tal de ganar. Es así como tenemos la combinación ganadora que ha provocado que hasta el momento de estar escribiendo esto, 16 personas estén posando sus labios en un coche nuevo en una transmisión de Facebook Live.

El humano moderno pasa largas horas al volante, y en muchas ocasiones su conducción le lleva inevitablemente al atasco. Las congestiones de tráfico son un lugar común entre las grandes ciudades del mundo. Pero unas los sufren más que otras. El INRIX Global Traffic Scorecard se dedica a analizar cuáles son las urbes del mundo con más atascos. Y hoy ha publicado sus resultados de 2016.

¿Los ganadores? Los habituales sospechosos. Los Ángeles continúa encabezando la lista. Es una ciudad capaz de desarrollar kilómetros y kilómetros de congestión circulatoria atravesando el corazón de la ciudad. Le siguen de cerca otras ciudades estadounidenses: los problemas del país americano con su modelo urbanístico y de tráfico son gigantescos. Pero también otras latinoamericanas: Bogotá, Ciudad de México y Caracas se cuelan en el top 15.

Apenas es la segunda nevada de la temporada para la ciudad de Montreal, Canadá, pero nadie esperaba que azotara con tal magnitud que agarraría desprevenidos a los ciudadanos al convertir las calles en inesperadas pistas de patinaje.

Hasta cinco centímetros de nieve provocó la tormenta que cayó la noche de este 4 de diciembre en Montreal, una tormenta que tomó desprevenidos a sus habitantes y que como cada año, la intersección de la calle Côte du Beaver Hall y la avenida Viger se convirtieron en todo un espectáculo, ya que se trata de una pendiente pronunciada que con nieve no facilita nada las cosas.

En muchos sentidos, Los Ángeles representa el sueño y la pesadilla americana: una ciudad construida contra la densidad que se expande y expande hacia el infinito gracias a la ubicuidad del coche.

Anoche, con motivo de los miles de desplazamientos que están teniendo lugar en Estados Unidos a propósito del Día de Acción de Gracias, el sueño tornó en una estética, bella pesadilla. A lo largo de la autopista 405 se congregaron miles (¿millones?) de coches, por la noche, en un desfile de altísima impronta visual. Se trata del atasco más descomunal y monstruoso que han visto nuestros ojos, y estas imágenes de la ABC, tomadas desde un helicóptero y abriendo zoom, dan fe de su asombrosa escala.

Copenhague es la ciudad más bike friendly del mundo. No lo decimos nosotros, sino el estudio que se publica anualmente para analizar qué lugares son los más propicios para introducir la bici en nuestro estilo de vida. En su última edición, Copenhague le ganó el primer puesto a Amsterdam. Una visita a la capital danesa nos permitirá comprobar cómo las ciudades están llenas de bicis, montadas por ejecutivas en falda y tacones, trabajadores de traje y ancianitas que pedalean a su ritmo, formando atasco.

Seamos sinceros, algunos de nosotros todavía conservamos nuestro Nokia 5110... olvidado en un cajón, junto a un viejo módem de 56k. La mayoría del público hemos adoptado las nuevas tecnologías con bastante rapidez, pero no necesariamente las grandes empresas y entidades gubernamentales.

Desde centros de control de misiles nucleares que necesitan disquetes de 8,5 hasta el sistema de control analógico y centenario del metro de Nueva York, todavía hay mucha tecnología obsoleta que se niega a morir. Bienvenidos a un regreso al futuro tecnológico.

Desde finales de 2015, cada cierto tiempo se descubre que un fabricante de automóviles hizo trampa o mintió acerca de las emisiones de sus vehículos. El mayor escándalo es sin duda el del grupo Volkswagen, por volumen de vehículos afectados y por importancia que tiene el grupo en Europa (es el primer fabricante europeo y el segundo mundial de coches), pero no es el único.

Hace poco, el presidente de Mitsubishi Motors, Tetsuro Aikawa, reconocía que manipularon dos de sus modelos (de venta exclusiva en Japón) para ofrecer unas cifras de emisiones que no se ajustan a la legalidad, lo que le llevó ayer a dimitir. Pero, ¿qué son esas emisiones y por qué son tan importantes? ¿Cómo se miden? ¿Qué gana una marca haciendo trampa?

El fin del automóvil privado como eje vertebrador de la movilidad mundial tiene aún un carácter quimérico. Antes, estamos quemando otras fases: primero, gracias al coche eléctrico; después, gracias al coche autónomo, cuyos avances, si bien notables, están pasando un tanto desapercibidos; y finalmente, gracias a la prohibición paulatina de los coches a combustión. Sí, ok, ¿pero cuándo exactamente? En Países Bajos ya han puesto una cifra: 2025. Eso sí, sólo para los diésel, los más contaminantes. De aprobarse de forma definitiva, ningún coche diésel podrá ser vendido en el país a partir de entonces.

La vía pavimentada: el colmo de la civilización. Desde que el tiempo es tiempo, el ser humano ha tratado de dominar su entorno. A menudo, lo ha hecho con vías y caminos, favoreciendo el transporte, el intercambio y el comercio. Las carreteras son parte intrínseca del desarrollo de la humanidad, y nunca antes como ahora se han construido tantas y en tantos lugares. En Occidente, pocos lugares restan inaccesibles al vehículo a motor. En los países en desarrollo, la tendencia es la misma. Hay muchas carreteras.

¿Cuántas exactamente? Según datos de The World Factbook, desarrollado por la CIA, las arterias terrestres del mundo suman en total más de 64 millones de kilómetros. La tendencia sólo puede ser al alza: se calcula que en los próximos treinta y cinco años la cifra aumentará hasta casi los 90 millones de kilómetros, regando de tierra pisada, cemento y asfalto selvas tropicales, desiertos y otros parajes sin conquistar. Hay tantas carreteras, y aún habrá más, que sólo con las de un país normal podríamos dar la vuelta al mundo una vez.

¿Pero cuántas vueltas al ecuador nos permitirían dar 64 millones de kilómetros?