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Genio inspiracional y filósofo psicodélico, no hay semana en la que Elon Musk no se descubra ante el mundo con una nueva y aparente alocada idea. De su viabilidad ya no hay dudas, una vez el hombre ha logrado convertir a Tesla en un referente mundial y a sus pequeños pero consistentes avances con SpaceX.

Ayer, Musk compartió con el resto de la humanidad el nuevo avance de The Boring Company, su aburrida, aparentemente gris y novísima ideación. El objetivo explícito de la empresa es desarrollar toda una red de túneles de alta tecnología subterráneos que vuelquen el tráfico diario de las ciudades bajo tierra, de tal modo que la superficie quede liberada de las molestas carreteras y que, por fin, se terminen los atascos.

¿Qué sucedería si mañana tu ayuntamiento te obligara a pagar un impuesto sobre tu bicicleta? Lo más probable es que, de ser ciclista habitual, lo afrontaras con bastante mala leche y que, en el largo plazo, te replantearas la conveniencia de la bici en ciudad.

Los impuestos locales son instrumentos que los ayuntamientos tienen para recaudar dinero y modificar una determinada conducta en sus calles. Es bien sabido que los impuestos, además de tener objetivos finalistas (obtener dinero para pagar inversiones, deudas o equipamientos) pueden incentivar o desincentivar prácticas. ¿Quieres que la gente deje de fumar? Gravas (mucho) el tabaco.

A gran escala, las bicicletas en las ciudades habían pasado por encima del debate. Mientras los vehículos a motor tenían que lidiar con los engorrosos impuestos de circulación, un ciclista sólo requería de dos pasos para circular por ciudad: comprarse una bicicleta y ponerse a pedalear. Pues bien, Oregón, uno de los estados más progresistas de Estados Unidos, ha decidido poner punto y final a tal circunstancia.

Corea del Norte y Suecia es una relación de nombres a la que cuesta encontrar una acomodo racional. Mientras el primero representa una dictadura cerrada y hermética, el segundo se asocia de forma automática con casi todas las cosas buenas que suceden en el mundo. Buenas y divertidas. Y guapas. Y simpáticas. Y un largo etcétera.

De modo que la historia geopolítica de la humanidad tiende a no juntarlas: Corea del Norte es un eslabón perdido de los locos años del comunismo y Suecia es el ejemplo de la arcadia socialdemócrata. Bombas nucleares vs. Ikea. ¿Qué narices podría empujarnos a casarlos en el titular? Pues los increíbles años setenta, 300 millones de dólares y 1.000 coches Volvo.

Yup, 1.000 coches Volvo.

Cuando el concept fue presentado, lo acogimos con curiosidad y mucha excitación por parte de los fans. ¿Un diseño neo-retro de la mítica Kombi aircooled en versión eléctrica y autónoma? ¡Por fin! Cuando el máximo responsable de Volkswagen, Herbet Diess lo confirmó, nos echamos las manos a la cabeza: el I.D. BUZZ llegará a producción y estará listo para 2022.

El objetivo de la marca alemana con este microbus es rendir tributo a los iconos de Volkswagen reinterpretando los clásicos, los que nos evocan épocas felices de viajes, familia, amigos. Quiere apelar a la nostalgia para dejar atrás la era de la combustión y sumergirse de lleno en la electrificación. Y todos los fabricantes han tomado esta senda de reinvención, que no implica ni mucho menos la muerte del coche, sino una nueva vida que deberemos aceptar.

La lucha contra el automóvil es tan esencial a las ciudades del siglo XXI como su aceptación y promoción a las del siglo XX. Y en su crucial batalla por el futuro de los grandes centros urbanos, los ayuntamientos de todo el mundo están implementando una amplia panoplia de medidas, a cual más imaginativa: tranvías, carriles bici, autobuses-fagocitadores de coches, prohibiciones temporales o permanentes a la circulación de vehículos privados, limitación de emisiones, etcétera.

Y de repente llegó Oslo y tuvo la idea más simple y brillante para reducir el tránsito de coches en el interior de sus calles: borrar de un plumazo las plazas de aparcamiento.

El ser humano a veces es realmente incomprensible, es capaz de actuar de una forma tan extraña que puede echar por la borda décadas de estudios sobre el comportamiento humano. Siempre se ha dicho que el hombre suele transformarse bajo tres escenarios: el anonimato, dentro de una multitud, o cuando está frente a las cámaras de televisión. Hoy se añade una cuarta, que es cuando están en directo desde Facebook.

Pero no sólo se trata de estar en directo en una plataforma que es usada por millones de personas, sino que también se añade el factor 'Gratis', esa palabra mágica que hará que la gente haga cosas extrañas con tal de ganar. Es así como tenemos la combinación ganadora que ha provocado que hasta el momento de estar escribiendo esto, 16 personas estén posando sus labios en un coche nuevo en una transmisión de Facebook Live.

El humano moderno pasa largas horas al volante, y en muchas ocasiones su conducción le lleva inevitablemente al atasco. Las congestiones de tráfico son un lugar común entre las grandes ciudades del mundo. Pero unas los sufren más que otras. El INRIX Global Traffic Scorecard se dedica a analizar cuáles son las urbes del mundo con más atascos. Y hoy ha publicado sus resultados de 2016.

¿Los ganadores? Los habituales sospechosos. Los Ángeles continúa encabezando la lista. Es una ciudad capaz de desarrollar kilómetros y kilómetros de congestión circulatoria atravesando el corazón de la ciudad. Le siguen de cerca otras ciudades estadounidenses: los problemas del país americano con su modelo urbanístico y de tráfico son gigantescos. Pero también otras latinoamericanas: Bogotá, Ciudad de México y Caracas se cuelan en el top 15.

Apenas es la segunda nevada de la temporada para la ciudad de Montreal, Canadá, pero nadie esperaba que azotara con tal magnitud que agarraría desprevenidos a los ciudadanos al convertir las calles en inesperadas pistas de patinaje.

Hasta cinco centímetros de nieve provocó la tormenta que cayó la noche de este 4 de diciembre en Montreal, una tormenta que tomó desprevenidos a sus habitantes y que como cada año, la intersección de la calle Côte du Beaver Hall y la avenida Viger se convirtieron en todo un espectáculo, ya que se trata de una pendiente pronunciada que con nieve no facilita nada las cosas.

En muchos sentidos, Los Ángeles representa el sueño y la pesadilla americana: una ciudad construida contra la densidad que se expande y expande hacia el infinito gracias a la ubicuidad del coche.

Anoche, con motivo de los miles de desplazamientos que están teniendo lugar en Estados Unidos a propósito del Día de Acción de Gracias, el sueño tornó en una estética, bella pesadilla. A lo largo de la autopista 405 se congregaron miles (¿millones?) de coches, por la noche, en un desfile de altísima impronta visual. Se trata del atasco más descomunal y monstruoso que han visto nuestros ojos, y estas imágenes de la ABC, tomadas desde un helicóptero y abriendo zoom, dan fe de su asombrosa escala.

Copenhague es la ciudad más bike friendly del mundo. No lo decimos nosotros, sino el estudio que se publica anualmente para analizar qué lugares son los más propicios para introducir la bici en nuestro estilo de vida. En su última edición, Copenhague le ganó el primer puesto a Amsterdam. Una visita a la capital danesa nos permitirá comprobar cómo las ciudades están llenas de bicis, montadas por ejecutivas en falda y tacones, trabajadores de traje y ancianitas que pedalean a su ritmo, formando atasco.