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Hace no demasiado tiempo compartimos una pequeña anécdota: una joven mexicana se hizo viral al publicar un video sobre por qué iba a dejar la preparatoria. La adolescente decidía abandonar los estudios, salirse de un sistema educativo sin demasiado sentido y perseguir sus sueños a base de tesón y aprendizaje autodidacta. La joven despertó una enorme polémica en el país, y una buena parte de los lectores la acusaron de irresponsable: los estudios es lo que saca a la gente de la pobreza.

Para desgracia de todos, Mars parecía tener, en parte, razón: los estudios no son una garantía de éxito en la vida. Al parecer, podría significar justamente lo contrario. Como ha sentenciado acertadamente el columnista Enrique Galván Ochoa, los mexicanos estudian para ser pobres. Si en 2005 un profesional universitario estaba ganando 24.000 pesos mensuales, en 2016 su poder adquisitivo había caído hasta los 14.000 pesos. La media nacional de salario de los titulados en cualquier ámbito era en 2005 de 11.500 pesos, y ahora 7.600.

Violó a 18 mujeres y asesinó a otras dos a principios de los años 90. 273 años de condena que se han convertido en la práctica en menos de 20 años. Desde mucho antes de que le encarcelaran, el pueblo del que provenía se volcó en las calles para desterrar al criminal. Nadie quería de vecino a un feminicida. Desde que se supo que en 2013 el individuo tenía domicilio en Valladolid, las estudiantes de la zona se pasaban por redes el rostro del asesino.

Cuatro años después se le imputan cuatro nuevas agresiones, dos de ellas en grado de tentativa. Ha salido y se le acusa de haber reincidido. Las denunciantes mantienen que Pedro Luis Gallego Fernández, en la cincuentena, ha cogido a mujeres jóvenes por los alrededores del Centro de La Paz, en Madrid para secuestrarlas a punta de pistola, violarlas en un piso franco en Segovia y luego volverlas a soltar por los alrededores de la zona madrileña.

Mientras tanto en los medios se apuntan a algunos hechos (como que el “violador del ascensor” tendría que haber salido del presidio en 2022 o que se le han rebajado más de nueve años de condena), pero al no estar del todo desarrollados pueden causar confusión. La indignación popular ha vuelto a emerger ante los nuevos ataques, y lógicamente, muchas personas se hacen la misma pregunta: ¿cómo es posible que este señor haya salido de la cárcel?

Aunque a muchos nos pueda parecer inconcebible a estas alturas de siglo XXI, aún hay muchas familias ahí fuera que siguen rechazando a alguno de sus miembros por su sexualidad. Que sigue siendo un problema, según qué contextos, que no encajen en el patrón de la heterosexual.

En la escuela Mgr-Desranleau de Bedford, Quebec, uno de sus jóvenes estudiantes se ha enfrentado recientemente a esta situación. Después de salir del armario y decirle a sus padres mientras cursaba la Cégep (una especie de etapa educativa preparatoria canadiense previa a la universidad) que era gay, éstos se han vuelto contra su hijo. Y lo peor de todo: como castigo han renunciado a apoyarle económicamente en sus estudios.

Los secretos, uno de los asuntos más importantes para nosotros como sujetos… y esa misma cosa de la que apenas podemos hablar. Los investigadores de la Escuela de Negocios de Columbia se quejaban de esa falta de información sobre uno de los temas socialmente más revelantes de nuestras vidas, aunque comprendían la naturaleza de esa ausencia de trabajos previos: un secreto deja de serlo si se lo cuentas a un puñado de científicos.

Entre los mensajes recogidos estos días en los medios de personas transexuales que protestaban por la publicidad de HazteOir, había una idea que se repetía: este autobús “está negando mi propia existencia”. Para estos jóvenes el mensaje venía a certificar que su problema, que su lucha por elegir un género distinto al que le habían asignado al nacer, era falso. El apoyo o, como mínimo, tolerancia de la mayor parte de la sociedad de los transexuales ante el mensaje de HazteOir ha sido una alegría para este colectivo.

Sin embargo, ese mensaje, la idea de que “no existen”, ha resistido para mucha gente. Para algunos, si esta condición no se veía antes es porque ahora debe estar proliferando. Esa idea se ha visto reforzada no sólo entre los grupos religiosos, sino también entre algunos columnistas de los medios, que se hacían eco de diversas fuentes para confirmar que "la transexualidad es un trastorno fomentado por la ideología de género”. Por eso ahora se les ve, porque lo están promoviendo de forma antinatural ellos mismos.

Pero esa idea, lejos de ser un fundamentalismo irracional, estaba apoyada por la experiencia científica. O eso se afirma desde diferentes páginas que han ido circulando estos días. El dato más sorprendente de los que han proliferado es que la mayoría de niños deja de sentir interés por cambiarse al otro sexo a medida que se hacen mayores. Es decir, que es una obsesión infantil que con los años desaparece y que por eso es mejor "no alentar los comportamientos de género cruzados". Reprimir esa transición.

Estos días anda circulando un reportaje de El Mundo llamado "La niña que tiene alergia a la comida". El texto, como ya empieza a ser costumbre, está lleno de afirmaciones confusas, equívocas o directamente falsas. No existen las "infecciones de lactosa", ni la comida "se contagia de encimas". No hay "medicamentos no químicos", ni tampoco se entiende muy bien cómo la histamina puede contaminar "por contacto" la carne o el pescado (teniendo en cuenta que son los mismos animales los que la producen).

En la historia, lo único que parece cierto es el sufrimiento de la niña y de su familia. El resto de ella apunta a que estamos ante otra víctima de las pseudociencias. Algo especialmente escandaloso teniendo en cuenta lo reciente del caso Nadia y que vuelve a poner en evidencia nuestra credulidad ante cualquier historia independientemente de las consecuencias. Hoy le ha tocado a la 'histaminosis alimentaria no alérgica', pero da igual porque cuando se trata de pseudociencias lo de menos son los pacientes.

¿Quién no se ha fascinado alguna vez con la capacidad de los más pequeños de salir por el camino más imprevisto en las respuestas a un problema? ¿Por pensar de una manera radicalmente distinta, pero no equivocada, lo que los adultos razonamos por unos atajos que hemos ido asentando con el tiempo?

Sí, los niños y jóvenes son los reyes del pensamiento lateral, y eso mismo demuestra un reciente hilo en Reddit en el que los usuarios recopilaban las mejores respuestas a exámenes y pruebas de todo tipo que habían vivido de primera mano. Hemos recogido sus mejores intervenciones, traduciéndolas al público hispanoparlante, porque estos accidentes académicos eran demasiado maravillosos como para no hacerlo.

Cada año a estas alturas nos enfrentamos al cambio de hora, esa práctica que trastoca nuestros días y que es motivo de debate. ¿Qué ventajas conlleva este cambio de hora? ¿Es realmente necesario o conveniente? ¿Por qué no nos quedamos con un horario y nos dejamos de historias?

Las críticas frente al cambio de hora son cada vez más fundamentadas, y como veremos diversos estudios cuestionan las teóricas ventajas que este proceso ofrece al consumo energético. Lo que perdemos por un lado lo ganamos por el otro, pero atención porque hay más: dejar el horario de verano todo el año sería especialmente interesante en muchos apartados. Atentos, porque puede que efectivamente el cambio de hora sea absurdo.

¿La ansiedad te lo pone difícil a la hora de conectar con gente con la que te gustaría pasar más tiempo? Puede que acabes de conocer a alguien pero te preocupa que tus nervios lo echen todo a perder. Las personas con ansiedad pueden ser demasiado duras consigo mismas, tienden a pensar que algo malo va a pasar y normalmente se sienten juzgados por el resto.

En ocasiones el mero hecho de pensar en una situación social puede producir ataques de pánico: aumentos repentinos de intensa ansiedad que duran unos minutos y te hacen sentir como si te fuera a dar un ataque al corazón, pudieras perder el control o incluso volverte loco. En algunas situaciones sociales, aquellos que sufren de ansiedad pueden sentir que les falta el aire y experimentar mareos, sudores, rubor, temblores y malestar en el estómago.

Puede que te preguntes qué hacer con ese trozo de tierra en el jardín de tu casa. Esta semana hemos pedido a nuestros expertos que nos expliquen la ciencia que hay detrás de tener un huerto, así que coge una pala porque hay faena para rato.

“Bien dice vuestra merced” dice Cándido en la última línea de la novela de Voltaire del mismo nombre, “pero es menester labrar nuestra huerta”.

Antes de convertirme en jardinero y horticultor profesional tuve que estudiar este texto en el instituto y mi profesor nos enseñó que la frase tenía un sentido más metafórico que literal: se trata de buscar tu vocación y no de ponernos a labrar la tierra.

Sin embargo, Voltaire sí que creía que mantener un huerto era una buena forma de mantener la cordura y de combatir el estrés: todo esto hace ya 300 años. Ahora resulta que la ciencia dice que Voltaire tenía razón.