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Un caluroso día de agosto en 1839, nació en París una práctica asociada al reciente nacimiento de la fotografía: la fotografía post mortem. Una manera de honrar y recordar a los fallecidos que se popularizó para mostrar a los muertos como si en realidad no lo estuvieran. De pie o tumbado, el cadáver, acompañado de su familia o solo, parecía estar dormido. Si el fotógrafo se aseguraba de que mantuviera los ojos abiertos, la persona ni si quiera parecía haber pasado a la otra vida.

La elevada tasa de mortalidad infantil en la época victoriana hizo que los retratos post mortem de niños fueran particularmente comunes, por lo que la muerte se asumía con más naturalidad y era compartida con el entorno del hogar burgués. A lo largo de los siglos esta imágenes espectrales siguen fascinándonos; la forma que tenemos de enfrentar el fin de la vida dista mucho de esta costumbre, que honra a la muerte y consuela a los vivos a través de imágenes escalofriantes.

Pocas cosas resultan tan espectaculares a nivel visual como la macrofotografía. Gracias al factor de maginificación, podemos descubrir mundos absolutamente inimaginables debido a su complexión o a su carácter cotidiano. Objetos del día a día derritiéndose, la forma en la que la tinta se disuelve en agua... O el menos agradable (más bien terroríficos) mundo de los ácaros que duermen entre nuestras sábanas.

Macro Room está especializado en mostrar la belleza oculta del mundo a través de lentes de óptica macro. En uno de sus muchos hipnóticos vídeos, podemos observar el increíble efecto que tienen algunas pastillas a la hora de disolverse en agua, el proceso de un cigarro consumíendose... Cosas simples que no pensaríamos que fueran tan bellas.

Para bien o para mal, Wes Anderson es uno de los directores con un estilo más personal y reconocible del cine contemporáneo. Sus planos siempre centrados, su escaso movimiento de cámara, los colores pastel que dominan la mayor parte de sus escenarios, el aire naif, los decorados herederos de idílicas épocas pasadas.

La impronta visual del director ha dado lugar a numerosos homenajes en forma de vídeos repartidos por Vimeo y por YouTube, pero también a una cierta asimilación popular de sus contenidos estéticos. Así las cosas, era cuestión de tiempo que Reddit, la mente colmena por antonomasia de Internet, comenzara a recopilar sitios reales que parecen sacados de sus películas.

Escenarios idénticos a los retratados en Gran Hotel Budapest, fotografías que repentinamente centran la escena y despliegan un arcoiris de colores pastel, los usuarios más activos del subforo llevan semanas recopilando imágenes dignas de un Wes Anderson accidental, rincones del planeta que bien podrían servir de escenario para su próxima película. Y para cualquier seguidor de sus obras, las imágenes son pura pornografía, un vicio.

Hubo un tiempo no demasiado lejano en el que la Torre Eiffel estaba teñida de un rojo cobrizo, intenso como el óxido, y en que los pueblitos medievales de la muy católica Francia interior permanecían en un inalterado estado vetusto, sus calzadas pedregosas, sus pastores en derredor, sus labradores despertándose al alba.

Aquella Francia idílica se agolpaba a las puertas de la modernidad tras, escasos cien años previos (menos distancia de la que nos separa ahora del lugar al que vamos a viajar), haberla desatado de modo irremediable en su proverbial revolución. Superada la Comuna de París veinte años antes, Francia recuperó la estabilidad institucional de la mano de la III República hasta la sangrienta disrupción de la Primera Guerra Mundial.

Ah, Suiza, país de bellas montañas, increíbles valles glaciares, preciosas vacas y paraísos fiscales. Hoy Suiza representa gran parte de las cosas positivas (y negativas) a las que asociamos con la vida en la prosperidad del siglo XXI: un alto nivel de desarrollo humano, buena calidad de vida, ciudades bonitas, mucho tiempo libre, un clima saludable, un paisaje incomparable, etcétera.

Pero Suiza no siempre fue el país que es hoy, y mucho antes de que las telecomunicaciones hicieran de sus valles no recónditos parajes sino auténticas islas en un mar de montañas tenía un aspecto muy distinto. Lo sabemos gracias a los relatos de la época y a las numerosas fotos fotocromo que diversos avezados fotógrafos tomaron en la recta final del siglo XIX. Recopiladas aquí por Retronaut y catalogadas por la Detroit Publishing Company, encapsularon aquella Suiza.

El maravilloso mundo de las fotos de stock. Un mundo que bien podría formar parte de un universo paralelo gracias a su peculiar forma de ver la realidad que nos rodea. Sí, sabemos que muchos allá afuera se han tenido que sumergir en este extraño mundo con tal de sacar adelante un proyecto o una tarea escolar, y lo que hoy veremos es tan sólo una pequeña muestra de este bizarro universo.

Precisamente hace unos días descubrimos un rarísimo sitio con fotos de archivo de enfermería japonesa, el cual nos deja más dudas que respuestas. Y hoy nos encontramos con una maravillosa cuenta de Twitter que se ha dedicado a recopilar heroicamente lo que para los sitios de fotos de stocks significa una situación violenta y sombría.

Las interminables llanuras desoladas del sudoeste de Estados Unidos son un terreno fértil para la imaginación. No sólo a través del imaginario popular de la Ruta 66, una carretera mitificada a través de películas y libros de toda clase, sino también a través de la mirada humana. O lo que es lo mismo, de la fotografía que captura un paisaje desértico y centenario, un lugar donde las carreteras se extienden hasta el infinito y la presencia humana es escamoteada al horizonte.

Y bien, ¿qué pasa si cogemos todos esos vastos rincones de absoluta nada y dedicamos horas y horas a curvarlos y plegarlos sobre sí mismos con Photoshop? Esa es la pregunta que el artista turco Aydın Büyüktaş (su Facebook) se hizo tras terminar con inmenso éxito su proyecto Flatlands. De modo que en aras de responderse a tan enigmática pregunta, agarró su maletín, sus dos drones, se subió a un avión y recorrió la distancia que separa su natal Turquía de Estados Unidos.

Imaginar a los héroes y villanos de alguna película siendo 'normales' es algo que pocas veces nos pasa por la mente, vamos, pocos se imagina el día de a día de Iron Man o Batman, donde tienes que lavar ropa, desayunar, aunque bueno, en este ejemplo sería más ver cómo se comportan ante sus sirvientes.

Pero bueno, el punto es tratar de llevar a estos personajes famosos a sitios comunes para nosotros, y el fotógrafo polaco Pawel Kadysz ha hecho un magnífico trabajo imaginado la vida privada de Darth Vader, unos de los villanos más memorables de la historia.

Hay que dejar algo claro, amamos las fotos de stock, y entendemos el punto de que debe ser muy complicado fabricar una imagen que pueda ilustrar una situación por más especifica que esta sea, pero lo que han hecho en Japón es simplemente indescriptible. Bueno, hay que recordar que estamos hablando de Japón, ese lugar donde todo es posible.

En la tierra del sol naciente una compañía ha encontrado que las fotos de stock sobre enfermeras y pacientes no siempre son útiles para ciertas situaciones, ya que existe un 1% de de la población que busca cosas muy, muy especificas, como una enfermera con unas tijeras en la boca. Por ello, han decidido satisfacer estas extrañas necesidades lanzado un sitio de fotos gratuitas creado exclusivamente para ese 1% de la población japonesa, y a nosotros nos resulta maravilloso.

Parece difícil que Kimiko Nishimoto no te caiga bien. Es una anciana de 88 años con más vitalidad en su pie izquierdo de la que demuestran tener buena parte de los jóvenes en su veintena (y me incluyo en este grupo). También es una artista del autorretrato que sabe convencernos a través del humor de cómo las ideas preconcebidas de lo que se puede hacer o no a ciertas edades es sólo un mito que debe superarse.