En la cumbre de la OTAN celebrada en Madrid en junio del año pasado, los miembros de la Alianza Atlántica acordaron un nuevo Concepto Estratégico según el cual “la Federación Rusa es la más directa y significativa amenaza a la seguridad de los Aliados y a la paz y la estabilidad del área euro-atlántica”. Asimismo, el nuevo texto indicaba que señalaba a China como principal rival sistémico, indicando que sus operaciones cibernéticas, así como su retórica confrontacional y desinformativa, tienen como objetivo dañar la seguridad de los aliados.
En relación a las operaciones cibernéticas chinas está la sospecha de que los datos personales de los usuarios de TikTok, aplicación propiedad de la firma china ByteDance, puedan ser empleados por el gobierno de Xi Jinping. Ese temor es el que ha llevado recientemente a algunos países occidentales -miembros de la OTAN-, así como a la UE, a prohibir el uso de la popular red social en los dispositivos electrónicos gubernamentales.
Canadá prohíbe TikTok. Mona Fortier, Presidenta del Consejo del Tesoro canadiense, comunicó este lunes la decisión de prohibir el uso de TikTok en todos los dispositivos móviles gubernamentales. “El Gobierno de Canadá está comprometido a mantener segura la información gubernamental”, añadió.
Descarga prohibida. La medida, que entra en vigor este 28 de febrero, elimina la aplicación de todos dispositivos móviles e impide su futura descarga. El comunicado señala, además, que el Director de Sistemas de Información canadiense considera que TikTok presenta un “inaceptable nivel de riesgo a la privacidad y a la seguridad”.
Métodos de recopilación de datos bajo sospecha. En este sentido, Fortier señaló que los métodos de recopilación de datos de TikTok en un teléfono móvil permiten acceder de forma “considerable” a los contenidos de ese teléfono. Sin embargo, a pesar de los riesgos vinculados al uso de la aplicación, la Presidenta del Consejo del Tesoro canadiense aseguró que el Ejecutivo canadiense no tiene evidencias de que información gubernamental pueda estar comprometida.
Los ciudadanos decidirán. Por otro lado, en cuanto al uso de esta aplicación por parte de la ciudadanía, la Presidenta del Consejo del Tesoro de Canadá señaló que su uso es una decisión personal. Sin embargo, recordó que el Communications Security Establishment’s Candian Centre for Cyber Security “recomienda enérgicamente a los canadienses que entiendan los riesgos y hagan una elección informada por su cuenta antes de decidir qué herramientas utilizar”.
Trudeau al habla. En esta misma línea se ha expresado Justin Trudeau, quien no ha confirmado si se tomarán más medidas contra el uso TikTok. No obstante, el Primer Ministro canadiense se ha mostrado optimista en cuanto al efecto de la prohibición sobre la opinión pública: “Muchos canadienses (…) reflexionarán sobre la seguridad de sus propios datos y, tal vez, hagan elecciones”, afirmó en declaraciones recogidas por National Public Radio.
En este sentido, Trudeau ha reconocido estar a favor de proporcionar a los ciudadanos la información necesaria “para que ellos tomen las decisiones correctas”.
Hay investigaciones. Lo cierto, por otra parte, es que esta decisión ha sido tomada cinco días después de que las autoridades especializadas en la protección de privacidad de Canadá, Quebec, Alberta y Columbia Briánica anunciaran una investigación conjunta sobre TikTok por posible colección, uso y revelación de información personal de los usuarios de la plataforma.
El comunicado señaló, además, que existen demandas contra la aplicación por el uso de los datos personales de los usuarios en Canadá y Estados Unidos. El gobierno de este último país, de hecho, también ha tomado una decisión similar contra TikTok.
Washington mueve ficha. Este lunes, Shalanda Young, directora de la Oficina de Administración y Presupuesto de la Casa Blanca, ha comunicado que las agencias federales tienen un plazo de treinta días para garantizar que sus trabajadores no tengan acceso a la aplicación en los dispositivos móviles gubernamentales. Chris DeRusha, el Jefe Federal de la Seguridad Informativa, ha reconocido que estas pautas se enmarcan en el “compromiso para asegurar nuestra infraestructura digital y proteger la seguridad y privacidad del pueblo estadounidense”.
Siguiendo el ejemplo de Bruselas. Por otro lado, Canadá y Estados Unidos han seguido los pasos de la Comisión Europea, que anunció la semana pasada la prohibición del uso de TikTok en los dispositivos electrónicos comunitarios y en los teléfonos móviles personales de los trabajadores de la institución. El objetivo, según explica Bruselas, es proteger a la Comisión Europea de posibles ciberataques.
Se trata de una decisión tomada meses después de que TikTok informara de que sus empleados en China tenían acceso a los datos de usuarios europeos.
Prohibición danesa. Adicionalmente, el gobierno de Dinamarca ha pedido esta semana a sus parlamentarios dejar de utilizar TikTok debido al “riesgo de espionaje”, según informó Euronews.
TikTok se defiende. Por su parte, la aplicación señaló que el veto europeo era erróneo y estaba fundamentado en ideas equivocadas. En cuanto al veto canadiense, The Guardian recoge el testimonio de un portavoz de la aplicación que cuestiona la decisión y critica al gobierno de Canadá de no haber contactado con TikTok para resolver las posibles en materia de seguridad.
Pekín responde. China, por otro lado, ha afirmado que la prohibición de Estados Unidos refleja la inseguridad de este país y actúa en contra de los preceptos del libre mercado. Según Europa Press, Mao Ning, portavoz del Ministerio de Exteriores Chino, ha asegurado que Washington debe dejar de “reprimir” a las compañías extranjeras.
Incertidumbre. Por otra parte, surgen dos dudas en relación a estas medidas. La primera es si habrá más países que decidan vetar el uso de TikTok en los dispositivos móviles gubernamentales, teniendo en cuenta que, además de los mencionados anteriormente, Taiwán prohibió en diciembre de 2022 el uso de la aplicación en los dispositivos estatales.
¿Prohibición general? La segunda, si esa prohibición se extenderá al público general. En este sentido, es preciso recordar que la Administración Biden revocó en junio de 2021 las órdenes ejecutivas de Donald Trump para prohibir el uso de TikTok y WeChat a nivel nacional. Por otro lado, las palabras del gobierno descartando un veto de esas características hace pensar que no habrá una prohibición del uso público de TikTok, al menos a corto plazo.
El contexto es importante. Estas tensiones se enmarcan, en definitiva, en la reconfiguración que está experimentando el escenario geopolítico mundial. Estas prohibiciones del uso de TikTok llegan días después de que China propusiera un plan de paz para acabar con la guerra en Ucrania, en medio de un contexto marcado por los supuestos globos espías chinos que sobrevolaron hace semanas Estados Unidos, la superpotencia que lidera Occidente.
Imagen: Unsplash / Solen Feyissa
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